Anunțul a fost făcut joi, 20 august, de Opera Națională București. De-a lungul unei cariere impresionante, artista originară din Galați a cântat pe unele dintre cele mai prestigioase scene ale lumii, de la Scala din Milano și Covent Garden până la Metropolitan Opera din New York și Opera de Stat din Viena.
Ileana Cotrubaș s-a născut pe 9 iunie 1939, la Galați, într-o familie de muzicieni. Contactul cu muzica a venit foarte devreme: la numai nouă ani a intrat în Corul de Copii al Radiodifuziunii Române.
În 1952 s-a mutat la București pentru a studia la Școala Specială de Muzică, iar debutul său pe scena Operei din București a venit în 1964. De aici a început ascensiunea către marile teatre lirice ale Europei și Statelor Unite.
Cotrubaș a cântat la Opera de Stat din Viena, Hamburg, Berlin, Festivalul de la Salzburg, Glyndebourne, Royal Opera House Covent Garden, Teatro alla Scala și Metropolitan Opera.
Unul dintre episoadele memorabile ale carierei sale s-a petrecut în 1975, la Scala din Milano. Ileana Cotrubaș a fost chemată să o înlocuiască în ultimul moment pe celebra Mirella Freni în rolul Mimì din „La Bohème” de Giacomo Puccini.
Momentul a rămas unul dintre reperele carierei sopranei române și a contribuit la consolidarea reputației sale internaționale.
De-a lungul anilor, artista a abordat un repertoriu amplu, interpretând personaje din opere semnate de Mozart, Verdi, Puccini, Bizet sau Offenbach. Printre rolurile pentru care a devenit cunoscută s-au numărat Violetta din „La Traviata”, Mimì din „La Bohème”, Gilda din „Rigoletto”, Pamina din „Flautul fermecat” și Susanna din „Nunta lui Figaro”.
După încheierea carierei scenice, Ileana Cotrubaș nu s-a îndepărtat de lumea operei. Soprana s-a dedicat activității pedagogice și a susținut cursuri de măiestrie, transmițând experiența acumulată pe marile scene către generațiile mai tinere de cântăreți.
Opera Națională București o descrie drept o artistă remarcată prin unicitatea vocii, inteligența frazării și forța expresivă a interpretărilor sale. Moartea sa marchează dispariția uneia dintre figurile majore ale operei românești, cu o carieră care a depășit cu mult granițele țării.