Ilie Ilașcu, cunoscut pentru condamnarea la moarte din cauza susținerii unirii Republicii Moldova cu România, a încetat din viață la vârsta de 73 de ani.
Familia a anunțat vestea luni seara, printr-un mesaj emoționant publicat pe pagina sa de Facebook: „Cu profundă durere în suflet, anunțăm stingerea din viață a celui care a fost pentru noi pilon de demnitate, curaj și iubire – soț, tată, bunic, prieten Ilie Ilașcu. Moștenirea lui rămâne în inimile noastre, ca o lecție de curaj și demnitate rar întâlnită”.
Ceremonia de înmormântare va avea loc joi, 20 noiembrie, la București, în capela bisericii Sfânta Sofia, Calea Floreasca nr. 216. Cei care doresc să-i aducă un ultim omagiu pot veni începând de marți, 18 noiembrie, ora 14:00.
Ilie Ilașcu s-a născut pe 30 iulie 1952, în satul Taxobeni, raionul Fălești, Republica Moldova. Absolvent al Facultății de Studii Economice din cadrul Universității Agricole din Chișinău, Ilașcu a lucrat ca economist-șef la Institutul de Cercetare „Nistru” din Tiraspol.
El s-a remarcat prin opoziția față de politica Partidului Comunist din Republica Moldova, susținând alfabetul latin și recunoașterea identității românești.
Activitatea sa politică a fost marcată de persecuții: pe 5 septembrie 1989, în calitate de președinte al filialei Tiraspol a Frontului Popular Moldovenesc, a fost reținut de autorități în timpul unei întâlniri publice.
La 9 decembrie 1993, Ilie Ilașcu a fost condamnat la moarte, iar ceilalți trei membri ai „grupului Ilașcu” au primit pedepse cu muncă silnică între 12 și 15 ani. Organizații internaționale pentru drepturile omului au contestat sentința, considerând că acuzațiile erau motivate politic.
În detenția din regiunea transnistreană, Ilașcu a fost ales de două ori deputat în Parlamentul Republicii Moldova, în 1994 și 1998. În octombrie 2000, a primit cetățenia română și a fost ales senator în Parlamentul României, pe listele Partidului România Mare, reprezentând județul Bacău, mandat pe care l-a deținut până în 2008.
Eliberarea lui a fost posibilă datorită presiunilor internaționale privind drepturile omului, fiind eliberat pe 5 mai 2001. Curtea Europeană a Drepturilor Omului a condamnat ulterior Kremlinul pentru implicarea sa și a acordat despăgubiri morale de 187.000 de euro lui Ilie Ilașcu.