Robert Edward Turner III s-a născut la 19 noiembrie 1938 în Cincinnati, Ohio. El a fondat CNN în 1980, prima rețea de știri prin cablu care difuza non-stop, revoluționând industria media globală prin introducerea ciclului de știri 24 de ore din 24.
Turner a construit un imperiu media care a inclus Turner Broadcasting System (TBS), TNT, Cartoon Network și alte canale. El a fost, de asemenea, proprietar al echipei de baseball Atlanta Braves și al echipei de hochei Atlanta Thrashers, iar mai târziu a vândut cea mai mare parte a afacerilor sale către Time Warner.
Ca filantrop, Turner a donat un miliard de dolari pentru crearea United Nations Foundation și a co-fondat Nuclear Threat Initiative, dedicată reducerii amenințărilor nucleare. A fost un susținător activ al cauzelor de mediu, deținând la un moment dat cele mai mari suprafețe de teren privat din SUA și promovând creșterea bizonilor.
În ultimii ani, starea sa de sănătate a fost afectată de Lewy body dementia, diagnosticată în 2018, o boală progresivă similară cu Alzheimer și Parkinson. În ianuarie 2025 a fost spitalizat cu pneumonie, dar și-a revenit parțial.