După două săptămâni fără apariții publice, ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a acordat marți un interviu în care a acuzat Marea Britanie și statele baltice că încearcă să provoace un război între Rusia și NATO – reiterând totodată că Rusia este gata să reia pregătirile pentru o întâlnire între președintele SUA, Donald Trump, și președintele rus, Vladimir Putin, „dacă și când partea americană își reînnoiește propunerea”.
Speculațiile că Lavrov ar fi căzut în dizgrație la Kremlin au determinat administrația prezidențială să emită luni o dezmințire. Până marți, cel mai longeviv membru al cabinetului lui Putin nu mai apăruse în public din 28 octombrie, informează The Kyiv Post.
Absența lui Lavrov de la o ședință televizată convocată ca răspuns la declarația lui Trump că SUA ar relua testele nucleare – precum și vestea că Lavrov nu îl va înlocui pe Putin la summitul G20 de luna viitoare, din Africa de Sud – au alimentat speculațiile. După ce FSB a afirmat marți că a dejucat un complot ucrainean sprijinit de britanici pentru a deturna și zbura un avion de luptă rusesc în spațiul aerian NATO, Lavrov a reapărut pe ecranele din Rusia. El a susținut că Londra și Kiev au încercat în comun să forțeze un pilot rus să intre în spațiul aerian al României „cu scopul explicit ca aeronava să fie doborâtă acolo, acuzând Rusia că a atacat Alianța Nord-Atlantică”, potrivit agenției ruse de stat TASS.
„Nu știu cum se vor spăla britanicii de asta, deși abilitatea lor de a juca rolul gâștei care iese curată din duș este bine cunoscută”, a adăugat el.
Lavrov a comentat și declarațiile făcute acum două săptămâni de președintele lituanian Gitanas Nausėda, când Vilnius a decis să mențină închisă până la sfârșitul acestei luni granița cu Belarus, din cauza afluxului de baloane ale traficanților belaruși.
Nausėda sugerase, potrivit publicației lituaniene LIGA, restricționarea tranzitului între Rusia și exclava sa baltică, Kaliningrad, pe 26 octombrie. „Li s-a trasat sarcina să creeze cât mai multe probleme în relațiile cu Federația Rusă. Și, în același timp, să provoace Rusia la un act pe care apoi vor încerca să-l vândă la Washington drept temei pentru lansarea unor ostilități serioase în baza Articolului 5 al Tratatului de la Washington”, a spus Lavrov, conform TASS.
Remarcabil, Lavrov a folosit prilejul și pentru a reitera că o întâlnire planificată între Trump și Putin la Budapesta – pe care Trump a anulat-o pe 22 octombrie deoarece „nu simțeam că vom ajunge unde trebuie” – rămâne pe agendă.
Faptul că summitul de la Budapesta s-ar fi împotmolit după un apel telefonic între Lavrov și omologul său american, Marco Rubio, este unul dintre motivele pentru care au apărut speculații despre presupusa cădere în dizgrație a lui Lavrov.