Autoritățile saudite au anunțat că dispun de informații de securitate potrivit cărora Aidarous al-Zubaidi, liderul Consiliului de Tranziție din Sud (STC), structură separatistă susținută de Emiratele Arabe Unite, ar fi părăsit Yemenul pe cale maritimă, în cursul nopții, înainte de a ajunge în Somaliland. Ulterior, acesta ar fi fost transportat în Somalia, de unde ar fi zburat către o bază militară din Abu Dhabi. Acuzațiile au amplificat tensiunile deja existente dintre Riad și Abu Dhabi.
Ministerul de Interne al guvernului yemenit a transmis că forțele guvernamentale reunite sub comanda National Shield Forces au securizat punctele strategice din Aden, inclusiv principalele artere rutiere, intersecțiile și instituțiile publice. Potrivit autorităților, situația de securitate din oraș este sub control, iar operațiunile continuă în provinciile sudice pentru restabilirea autorității statului.
Adenul are o importanță strategică și simbolică majoră. După ce mișcarea rebelă houthi, susținută de Iran, a preluat controlul asupra capitalei Sana’a în 2014, orașul a devenit sediul temporar al guvernului yemenit. Intervenția militară lansată în 2015 de Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite a avut drept obiectiv restabilirea guvernului și contracararea influenței iraniene în Peninsula Arabică.
Cu toate acestea, pe parcursul anilor, obiectivele celor două state din Golf au început să se diferențieze. Arabia Saudită a susținut menținerea integrității teritoriale a Yemenului, considerând stabilitatea statului vecin esențială pentru propria securitate. În schimb, Emiratele Arabe Unite au sprijinit structuri locale și formațiuni separatiste din sud, considerate parteneri eficienți în combaterea grupărilor extremiste, dar care au urmărit și obținerea autonomiei sau independenței sudului.
Această divergență strategică a devenit evidentă în luna decembrie, când forțele STC au lansat o ofensivă rapidă și au preluat controlul asupra mai multor provincii din sudul Yemenului, inclusiv asupra Adenului. Ofensiva a determinat guvernul yemenit să-și retragă oficialii și instituțiile la Riad, alimentând nemulțumirea Arabiei Saudite și provocând o reacție fermă din partea acesteia.
Escaladarea conflictului a dus la o dispută publică fără precedent între Riad și Abu Dhabi. Arabia Saudită a lansat atacuri aeriene asupra unor transporturi asociate forțelor susținute de Emiratele Arabe Unite, iar guvernul yemenit a cerut oficial retragerea completă a trupelor emirateze rămase pe teritoriul țării. Solicitarea a fost susținută de Arabia Saudită, marcând o ruptură politică evidentă între cei doi foști aliați.
În urma retragerii forțelor emirateze, armata guvernamentală yemenită, sprijinită aerian de Arabia Saudită, a declanșat o contraofensivă amplă. Operațiunile militare au dus la recucerirea unor zone cheie și la împingerea forțelor separatiste către bastioanele lor tradiționale din Aden și împrejurimi.
Sub presiune militară și politică, conducerea STC a acceptat participarea la negocieri desfășurate la Riad, menite să reducă tensiunile și să evite o confruntare deschisă de amploare. Cu toate acestea, absența lui Aidarous al-Zubaidi de la discuții a generat suspiciuni și a adâncit criza politică.
Coaliția condusă de Arabia Saudită l-a acuzat pe liderul STC că ar fi mobilizat forțe armate pentru a provoca instabilitate în sudul Yemenului, în timp ce guvernul yemenit l-a acuzat oficial de trădare și de incitare la conflict intern. Reprezentanți ai STC au declarat că delegația consiliului ar fi fost supusă presiunilor și restricțiilor de comunicare la sosirea în Arabia Saudită, acuzații respinse de autoritățile de la Riad.
Criza din Aden evidențiază fragilitatea echilibrului politic și militar din Yemen și riscurile unei fragmentări teritoriale pe termen lung. În același timp, conflictul reflectă o competiție regională mai amplă pentru influență în Peninsula Arabică, cu implicații directe asupra securității maritime, stabilității energetice și relațiilor dintre statele din Golf.
Evoluțiile din sudul Yemenului rămân fluide, iar situația de pe teren continuă să fie monitorizată atent, în contextul în care un nou episod de escaladare ar putea avea consecințe majore atât pentru Yemen, cât și pentru regiune.