Administrația Federală pentru Aviație (FAA) din Statele Unite a decis să închidă temporar aeroportul din El Paso pentru toate zborurile, după ce la baza militară Fort Bliss, aflată în apropiere, au fost efectuate teste cu o tehnologie laser anti-dronă.
Decizia a fost luată din motive de siguranță, pentru a preveni orice risc asupra traficului aerian civil, au declarat surse locale pentru Reuters.
Conform surselor, închiderea spațiului aerian a fost limitată în timp, iar oficialii FAA au monitorizat îndeaproape desfășurarea testelor pentru a evita incidente. Tehnologia laser anti-dronă are rolul de a detecta și neutraliza dronele care ar putea reprezenta amenințări la adresa securității militare sau civile, însă utilizarea ei aproape de rute comerciale a ridicat semnale de alarmă.
Sistemul testat la Fort Bliss permite monitorizarea dronelor și poate acționa împotriva acestora folosind fascicule laser direcționate, reducând riscurile pentru personalul militar. Cu toate acestea, FAA a considerat necesară suspendarea temporară a zborurilor pentru a asigura că fasciculele nu afectează aeronavele comerciale care tranzitează zona.
Reprezentanții aeroportului și ai bazei militare au declarat că operațiunile au revenit la normal după câteva ore, fără incidente și fără perturbări semnificative pentru pasageri.
Testarea face parte dintr-un program mai amplu al Departamentului Apărării al SUA de a dezvolta tehnologii de contracarare a dronelor, în contextul creșterii numărului de drone comerciale și potențialele amenințări pe care acestea le reprezintă.