Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a declarat miercuri că a aprobat un acord de export de gaze naturale către Egipt în valoare de 35 de miliarde de dolari, cel mai mare acord de gaze din istoria Israelului. Acordul ar putea, de asemenea, să ajute la repararea relațiilor dintre cele două țări, tensionate în timpul războiului de doi ani din Fâșia Gaza.
Gazul va fi livrat Egiptului în următorii 15 ani de către gigantul energetic american Chevron, un proprietar important al câmpului de gaze din largul coastei Israelului, în Marea Mediterană. Se așteaptă ca jumătate din sumele încasate să ajungă la vistieria statului Israel, relatează AP.
Într-o declarație video înregistrată, Netanyahu a spus că acordul „întărește considerabil poziția Israelului ca putere energetică regională și contribuie la stabilitatea în regiunea noastră”.
Egiptul, care se învecinează atât cu Israelul, cât și cu Gaza, a servit ca mediator cheie între Israel și gruparea militantă palestiniană Hamas, în vederea armistițiului mediat de SUA, convenit în octombrie. Cairo a criticat, de asemenea, vehement ofensiva Israelului, care a ucis zeci de mii de palestinieni și a provocat distrugeri pe scară largă în Gaza.
Ministrul israelian al Energiei, Eli Cohen, un apropiat al lui Netanyahu, a amânat anterior acordul cu Egiptul, susținând că termenii nu erau favorabili Israelului. Întârzierile sale l-au determinat pe secretarul american pentru Energie, Chris Wright, să anuleze o călătorie în Israel în octombrie.
Dar Cohen a fost alături de Netanyahu în timpul anunțului de miercuri seară și a declarat că susține termenii finali ai acordului.
Israelul a descoperit zăcăminte considerabile de gaze naturale în largul coastei sale mediteraneene la începutul anilor 2000 și a început să exporte gaze – mai întâi în Iordania și mai târziu în Egipt – în urmă cu aproape un deceniu.
Într-o evoluție separată, legislatorii germani au aprobat o extindere a unui acord de apărare pentru sofisticatul sistem de apărare antirachetă Arrow 3 al Israelului, a declarat miercuri ministerul israelian al apărării.
Extinderea aduce valoarea acordului de la 3,5 miliarde de dolari la 6,5 miliarde de dolari, ceea ce îl face cel mai mare acord israelian de export de apărare încheiat vreodată, potrivit ministerului. Germania a decis să cumpere racheta Arrow 3 de la Israel, în încercarea de a-și consolida apărarea aeriană împotriva Rusiei.