Anunțul surprinzător al președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a venit miercuri, în discursul său despre starea Uniunii, susținut la Strasbourg, relatează Politico.
„Împărțim același ocean, același set de valori, același mod de a vedea lumea”, a spus ea, invitându-l pe prim-ministrul canadian Mark Carney să contribuie la transformarea țării sale în „primul membru asociat al Uniunii Europene”.
Ar putea fi Marea Britanie a doua? Ideea de „apartenență asociată” a stârnit deja interesul unora la Londra.
La zece ani după ce alegătorii au ales să părăsească UE, parlamentarii din Partidul Laburist, aflat la guvernare, condus de premierul Andy Burnham, caută modalități de a rezolva problema Brexitului fără a redeschide vechile răni politice.
„Trebuie să fim cât mai aproape de UE, în speranța că vom găsi o cale de revenire”, a declarat Bell Ribeiro-Addy, o deputată laburistă care s-a revoltat cândva pentru a vota împotriva acordului Brexit al fostului prim-ministru Boris Johnson.
„Dacă un acord de asociere ne apropie, chiar și ca o rampă de lansare, Marea Britanie ar trebui să îl ceară – nu să privească de pe margine”, a mai spus ea.
Diplomații din țările membre ale UE care susțin o cooperare mai strânsă cu Regatul Unit se întreabă, de asemenea, dacă statutul este potrivit.
„Este o întrebare firească”, a declarat un emisar al UE pentru POLITICO cu privire la posibilitatea ca Regatul Unit să obțină un acord similar.
Emisarul, care, la fel ca alții citați în acest articol, a primit anonimatul pentru a vorbi despre subiectul sensibil, a adăugat: „Avem mai mulți parteneri similari care ar fi interesați și va trebui să vedem ce înseamnă acest lucru în practică.”
Însă factorii de decizie de la Bruxelles s-au grăbit să respingă ideea din fașă.
Un oficial de rang înalt al UE a declarat pentru POLITICO că oferta lui von der Leyen către Canada se referă la încheierea unui acord pentru o țară care în mod normal nu este eligibilă să adere la UE. Nu este pentru țări europene cu probleme legate de angajamente.
„Spre deosebire de Ucraina, Moldova, Georgia, Norvegia și Regatul Unit, Canada nu se află în Europa”, a declarat înaltul oficial al UE.
„Nu poate adera la UE. Norvegia nu ar trebui să se uite la asta și să se gândească «oh, vrem mai mult». Nu este pentru ei. Calea lor către asta este să adere la UE. La fel și pentru Regatul Unit”, a continuat el.
Guvernul lui Burnham se concentrează pe finalizarea unei „resetări” a relațiilor cu predecesorul său, Keir Starmer. Acest program relativ modest include un acord pentru fluidizarea comerțului cu produse agroalimentare, stabilirea unui sistem de mobilitate pentru tineri și semnarea unui acord pentru coordonarea comercializării emisiilor.
Acordurile urmează să fie semnate la un summit UE-Regatul Unit care va avea loc până la sfârșitul anului. Întâlnirea nu a fost însă programată, iar discuțiile au fost complicate de disputele privind protecționismul UE în domeniul oțelului și al achizițiilor publice, precum și de disputele privind rata taxelor de școlarizare plătite de studenții europeni care studiază în Marea Britanie.
Nu este clar dacă propunerea lui von der Leyen va avea succes. Carney nu a cerut de fapt să devină membru al niciunui lucru – mai degrabă, le-a spus delegaților marți, la un summit de investiții din Toronto, că dorește să construiască o „alianță unică în materie de securitate și economie” cu Europa.
Zvonurile dinaintea discursului lui Carney, conform cărora ar propune o aderare asociată la UE, par să nu se fi adeverit – deși von der Leyen a părut să răspundă miercuri ca și cum ar fi făcut-o.