Potrivit Reuters, atacul, comis de un atentator sinucigas, a vizat biserica Mar Elias, situata in cartierul Dweila, o zona locuita in mare parte de crestini.
Potrivit autoritatilor siriene, atacatorul purta o vesta exploziva si a deschis focul asupra credinciosilor inainte de a se detona. Momentul atacului a coincis cu slujba de seara, ceea ce a dus la un numar mare de victime. In urma deflagratiei, o parte a bisericii a fost distrusa, iar echipele de interventie au lucrat ore in sir pentru a salva supravietuitorii dintre daramaturi.
Ministerul de Interne al Siriei a indicat ca responsabilitatea pentru atac ar apartine unui membru afiliat gruparii teroriste Stat Islamic. Pana la acest moment, nicio organizatie nu a revendicat oficial atentatul, insa modul de operare este similar cu alte atacuri recente atribuite jihadistilor activi in regiune.
Comunitatea internationala a condamnat atacul. Secretarul general al ONU a declarat ca „vizarea lacasurilor de cult este un act barbar, care nu poate fi justificat sub nicio forma.” Rusia si Iranul, aliati ai guvernului sirian, au cerut o reactie dura impotriva gruparilor teroriste care opereaza in Siria.
Atacul vine intr-un moment de fragilitate pentru Siria, unde violentele sectare si instabilitatea post-conflict continua sa afecteze securitatea populatiei. Biserica Mar Elias era considerata un simbol al coexistentei religioase in capitala.