Compania australiană din idustria de apărare Electro Optic Systems (EOS) a dezvăluit arma laser mobilă Apollo cu o putere de până la 150 kW. Dezvoltatorul susține că este cel mai accesibil laser de luptă din această clasă din lume, capabil să doboare până la 200 de drone cu o singură încărcare, fără a utiliza muniție.
Complexul Apollo este proiectat într-un format mobil și modular, se potrivește complet într-un container standard de 20 de picioare și poate funcționa autonom datorită sursei de alimentare încorporate, relatează Interesting Engineering.
Numai pe baterii, sistemul este capabil să execute peste 200 de misiuni de luptă, incinerând drone în aer în câteva secunde.
Când este conectat la o sursă externă de alimentare, numărul de interceptări devine practic nelimitat. Laserul Apollo poate lovi drone la o distanță de până la 3 km și poate orbi optica și senzorii la o distanță de până la 15 km.
EOS menționează că Apollo este deja livrat uneia dintre țările NATO, subliniind că acesta este primul laser din lume de o asemenea putere, cu adevărat pregătit pentru utilizare în luptă într-o versiune mobilă.
CEO-ul EOS, Andreas Schwer, a explicat că apariția complexului se datorează cererii urgente a armatelor pentru mijloace ieftine de protecție împotriva atacurilor în roi. Întrucât apărarea aeriană clasică și rachetele sunt prea scumpe pentru a combate atacurile masive cu drone ieftine, armele laser rezolvă această problemă din cauza lipsei muniției de consum.
O altă caracteristică cheie a Apollo este configurația sa fără ITAR. Aceasta înseamnă că sistemul nu este supus restricțiilor de export din SUA, ceea ce accelerează implementarea sa și face tehnologia mai accesibilă aliaților.
Apollo poate funcționa independent sau ca parte a unui sistem unificat de apărare aeriană și comandă și control NATO. Laserul poate fi integrat cu alți interceptori, inclusiv sistemele cinetice EOS, pentru a crea o apărare eșalonată împotriva roiurilor de drone.
Sistemul Apollo de 150 kW va fi prezentat la Târgul de armament DSEI de la Londra, în septembrie 2026, în urma contractului EOS de furnizare a laserului de 100 kW unui membru european NATO. Laserele, nu rachetele, vor fi principalul instrument în lupta pentru controlul spațiului atmosferic în următorii ani, a precizat Schwer.