Prim-ministrul australian, Anthony Albanese, a anunțat duminică o investiție inițială de peste două miliarde de euro pentru construirea unui nou șantier naval destinat submarinelor cu propulsie nucleară. Această mișcare strategică face parte din alianța Aukus, semnată de Statele Unite, Regatul Unit și Australia, menită să limiteze influența Chinei în Pacific și să consolideze securitatea regională, după anularea controversatului mega-contract între Canberra și Franța, relatează Reuters.
Investiția inițială, de aproximativ 3,9 miliarde de dolari australieni (echivalentul a 2,4 miliarde de euro), este considerată „o investiție crucială pentru a oferi Australiei submarine cu propulsie nucleară echipate cu arme convenționale”, a declarat prim-ministrul Albanese.
Proiectul prevede achiziția și dezvoltarea unei flote de submarine americane avansate și colaborarea în crearea unei game extinse de tehnologii militare moderne. Această inițiativă marchează un pas major pentru Australia, care își propune să își consolideze prezența strategică în Pacific și să devină un actor militar de neocolit în regiune.
Pe termen lung, costurile asociate construcției șantierului naval și dezvoltării tehnologiilor aferente sunt estimate la 30 de miliarde de dolari australieni (aproximativ 18 miliarde de euro).
Dacă sunt incluse și submarinele în sine, costul total al programului ar putea ajunge la 200 de miliarde de euro în următorii 30 de ani. Australia va trebui, de asemenea, să dobândească și să adapteze tehnologia necesară pentru a produce propriile submarine în viitor, consolidând astfel autonomia sa militară.
Primul lot de submarine americane va fi achiziționat începând cu 2032, fiind esențiale pentru planul Canberrei de a-și extinde capacitățile de proiecție militară la mare distanță în Pacific. Această dezvoltare vine într-un moment de consolidare a influenței Chinei în regiune, ceea ce face investiția cu atât mai strategică.
Ministrul australian al Apărării, Richard Marles, a subliniat că noul șantier naval, ce va fi construit lângă Adelaide, în sud-estul Australiei, va juca un rol central în atingerea obiectivelor strategice ale țării.
Decizia Australiei de a renunța la contractul inițial cu Franța a generat o criză diplomatică severă, care continuă să influențeze relațiile bilaterale. Inițial, Canberra planificase să achiziționeze submarine franceze, într-un contract de miliarde de dolari, însă alegerea de a se alătura alianței Aukus și de a colabora cu Statele Unite și Regatul Unit a schimbat complet traiectoria proiectului.
„Transformarea continuă de la Osborne demonstrează că Australia este pe calea cea bună pentru a dezvolta capacitatea suverană de a fabrica propriile submarine cu propulsie nucleară pentru deceniile următoare”, a declarat Richard Marles, subliniind importanța strategică și pe termen lung a acestui program.