Potrivit South China Morning Post, Rubio a afirmat că Washingtonul intenționează să continue operațiunile militare împotriva persoanelor suspectate de implicare în traficul de droguri.
Rubio a salutat apariția unei noi generații de lideri conservatori în regiune, aliați cu președintele Donald Trump, și a afirmat că Washingtonul găsește parteneri dispuși să adopte o poziție „foarte agresivă” împotriva grupărilor criminale.
De la revenirea lui Trump la putere, Statele Unite au desfășurat atacuri aeriene împotriva unor ambarcațiuni care navigau pe rute cunoscute pentru traficul de droguri din Caraibe și estul Pacificului.
Potrivit datelor citate de Pentagon, aceste operațiuni s-au soldat cu moartea a peste 200 de persoane. Organizațiile pentru drepturile omului, pescarii și rudele unor persoane vizate de operațiuni au contestat campania, susținând că anumite ambarcațiuni ar fi fost atacate fără dovezi suficiente care să demonstreze implicarea lor în traficul de droguri.
Unii experți au pus sub semnul întrebării și capacitatea acestor operațiuni de a reduce fluxul de cocaină și alte droguri către Statele Unite, descrise în materialul citat drept cea mai mare piață de consum din lume.
După discuțiile purtate la Quito cu președintele Daniel Noboa, Marco Rubio a transmis că operațiunile vor continua. „Dacă nu confruntați aceste grupări, ele vor devora aceste țări”, a avertizat Rubio.
„Este ca un cancer care continuă să crească până când, literalmente, nu mai ai un stat.” Oficialul american a apreciat atitudinea liderilor regionali care susțin măsuri ferme împotriva organizațiilor criminale. „Mă bucur că avem lideri în această regiune care tratează cu seriozitate lupta împotriva acestor grupări, pentru că, dacă nu i-am avea, am vedea țară după țară eșuând.”
În ultimele săptămâni au existat indicii privind o schimbare de tactică. În cadrul unor patrule comune ale SUA și Ecuadorului, echipajele au fost îndepărtate de pe cel puțin șase ambarcațiuni înainte ca acestea să fie scufundate.
Rubio a explicat că deciziile sunt luate de la caz la caz și depind de amenințarea considerată a fi reprezentată de o ambarcațiune, de locul în care aceasta se află și de legislația aplicabilă.
„Atunci când desfășori o operațiune comună în apele teritoriale, trebuie să existe o înțelegere privind modul în care vor avea loc acele operațiuni”, a declarat el. Întrebat dacă ambarcațiunile vor continua să fie distruse, Rubio a răspuns că situația depinde de circumstanțe.
„Din nou, depinde, iar noi încă aruncăm în aer nave.” Mai târziu, Comandamentul de Sud al armatei americane, SOUTHCOM, a anunțat că forțele SUA au efectuat o lovitură pe care a descris-o drept letală asupra unei ambarcațiuni rapide care, potrivit comandamentului, naviga pe rute consacrate ale traficului de droguri din Caraibe.
SOUTHCOM a susținut pe platforma X că operațiunea „a ucis trei narcoteroriști” și a publicat imagini alb-negru în care o ambarcațiune explodează și este cuprinsă de flăcări.
În Ecuador, peste 25.000 de persoane au fost ucise în ultimii trei ani, pe fondul violențelor asociate inclusiv confruntărilor dintre grupări criminale pentru controlul rutelor de trafic de droguri.
„Vorbim despre teroriști care, în multe cazuri, dețin arme și echipamente asemănătoare celor folosite de armatele naționale ale anumitor țări”, a declarat Rubio. În timpul vizitei la Quito, oficialul american a anunțat desemnarea grupării Los Tiguerones drept „organizație teroristă”, precum și sancțiuni împotriva a șapte foști oficiali ecuadorieni.
Los Tiguerones a atras atenția internațională la începutul anului 2024, după ce membri mascați ai grupării au pătruns într-un studio de televiziune în timpul unei transmisiuni în direct, au tras focuri de armă și au obligat membri ai echipei să se întindă la podea.
După vizitele din Columbia și Ecuador, Marco Rubio a ajuns miercuri seara la Lima, unde urma să discute cu liderii peruani în ultima etapă a turneului său regional, orientat spre consolidarea relațiilor Washingtonului cu guvernele aliate și spre întărirea influenței SUA în regiune.
În Columbia, Rubio a promis restabilirea „relațiilor naturale” cu Bogota după perioada de guvernare a stângii. În privința Mexicului, tonul său a fost mai critic. Rubio a afirmat că autoritățile mexicane își intensifică lupta împotriva cartelurilor, dar a apreciat că „încă nu este nici pe departe suficient”.
„Există teritorii, teritorii vaste în Mexic, care nu sunt guvernate de stat”, a spus el. „Această amenințare va trebui confruntată într-un fel sau altul.”
Ultima oprire a turneului este Peru, condus din luna iulie de președinta conservatoare Keiko Fujimori. În timpul vizitei, Rubio era așteptat să promoveze inițiativa „Scutul Americilor”, prezentată drept un parteneriat de securitate susținut de Statele Unite.