Avertismentul unei turiste britanice, închisă ilegal șase săptămâni de ICE: „Nu mergeți în America, pot găsi orice motive să vă rețină!”

Karen Newton, o britanică în vârstă de 65 de ani, și soțul ei, Bill, 66 de ani, plănuiau o vacanță de două luni prin America de Nord, traversând California, Nevada, Wyoming, Montana și Canada.

O vacanță de vis transformată în coșmar

„Am vrut doar să ies undeva. Să scap de rutina de acasă”, povestește Karen pentru cotidianul britanic The Guardian. Era prima ei călătorie internațională în opt ani, iar pasiunea pentru natură a condus-o spre Yellowstone, unde a văzut bizoni aproape de mașină și un lup care a trecut pe lângă ei. „A fost pur și simplu uimitor. Totul era așa de diferit de ce văzusem vreodată.”

Vacanța lor a luat o întorsătură neașteptată pe 26 septembrie 2025, când încercau să treacă granița în Canada. Autoritățile canadiene au constatat că nu aveau documentația corectă pentru mașină și i-au întors înapoi în Montana, unde au fost predați autorităților americane.

O nouă intervenție a Beijingului privind războiul din Iran: ”China este cea mai importantă forță a lumii pentru pace, stabilitate și justiție”

CTP continuă să îl atace pe Nicușor Dan: ”Cu uimire i-am identificat atunci 4 sau 5 greșeli la demonstrația matematică”

Deși Karen avea o viză turistică validă, a fost reținută și transportată în lanțuri către un centru ICE din Tacoma, Washington, unde a petrecut șase săptămâni. „Nu am nicio infracțiune. Nici măcar amenzi de parcare nu am. Nu sunt un criminal periculos”, spune ea cu fermitate.

„La început nu am înțeles de ce fusesem reținută”, adaugă Karen. În prima zi, a fost pusă să aștepte ore întregi într-un birou, fără explicații, înainte de a fi încătușată și urcată într-un vehicul de patrulare pentru o călătorie de 12 ore prin noapte. „Părea o zi fără sfârșit. Nu știam unde ne duc. Eram îngrijorată și speriată tot timpul.”

Viața în detenție și lipsa explicațiilor

La Northwest ICE Processing Center, Karen a fost separată de soțul ei și introdusă într-o unitate pentru femei, plină de paturi supraetajate și mese metalice. „Mi s-a spus să urc pe patul de sus sau să dorm pe podea. Am ales podeaua și acolo am stat timp de o lună întreagă”, spune ea.

Durerile de șold și spate, insomnia și teama de a folosi toaleta în fața celorlalte deținute au fost constante. „Am pierdut orice noțiune a timpului. Nu vedeam decât un ceas mic și nu știam dacă e zi sau noapte.”

Karen a încercat să rămână ocupată cu puzzle-uri și cărți, dar atmosfera a fost apăsătoare. A auzit povești tulburătoare de la alte femei: unele reținute pentru mai bine de un an, despărțite de copii sau implicate în procese juridice de lungă durată. „Oamenii cred că doar criminalii sunt deportați, dar sunt mulți care au venit pentru o viață mai bună. Este asta criminalitate?”

Agenții ICE primesc bonusuri pentru fiecare om reținut

Pe parcursul detenției, Karen a aflat de la mai mulți gardieni că agenții ICE primesc bonusuri pentru fiecare persoană reținută. „Se pare că există toate stimulentele să găsească orice motiv să nu te lase să pleci”, mărturisește ea.

Reprezentanții ICE au negat însă legătura dintre numărul de rețineri și bonusuri, explicând că plata este administrată „conform politicii oficiale de personal”.

Chiar și contactul cu familia a fost limitat. Karen a încercat să-și sune fiul, Scott, dar telefonul i-a fost confiscat, iar apelurile au fost permise abia după câteva săptămâni.

„A fost umilitor. Mi-a fost rușine să fiu ținută captivă”, recunoaște ea. De asemenea, comunicarea cu consulatul britanic a fost dificilă. „Ni s-a spus că nu pot interveni. A fost complet lipsit de ajutor”, spune Karen.

Eliberarea a venit pe 6 noiembrie, după 42 de zile de detenție. Karen și Bill au fost din nou încătușați și transportați la aeroport pentru a se întoarce în Marea Britanie. „Abia când ți se ia libertatea îți dai seama ce înseamnă să fii liber”, reflectă ea.

Karen avertizează turiștii: „Nu mergeți în SUA – nu cu Trump la putere. Este complet scăpat de sub control. Nu există responsabilitate. Pot găsi orice motiv să te rețină.”

Femeia se teme că turiștii care vor participa la Cupa Mondială FIFA 2026 ar putea suferi experiențe similare. „Dacă s-a întâmplat mie, se poate întâmpla oricui.”