Bilanțul victimelor este așteptat să crească, autoritățile nepaleze anunțând că cel puțin 165 de persoane au murit în urma dezastrului, transmite Reuters.
Echipele de salvare folosesc elicoptere pentru a căuta supraviețuitori și pentru a transporta alimente, corturi și alte materiale de urgență către comunitățile izolate. Dezastrul a lovit o regiune montană traversată de turiști, pelerini și localnici care circulă între Tibet și capitala Nepalului, Kathmandu.
În Nepal, autoritățile au anunțat că 826 de persoane sunt date dispărute, dintre care aproape 600 sunt cetățeni străini. Printre turiștii dispăruți se află 177 de cetățeni indieni, 63 de americani, 34 de australieni, 33 de britanici și 25 de canadieni. Persoanele provin din peste douăzeci de țări.
În Tibet, autoritățile chineze au raportat alte 558 de persoane dispărute în comitatul Gyirong, dintre care 260 sunt cetățeni străini, potrivit televiziunii de stat chineze CCTV.
Imaginile verificate de Reuters surprind amploarea dezastrului. Torente de apă amestecată cu noroi și fragmente de rocă au măturat un punct de trecere a frontierei, în timp ce mai multe clădiri, drumuri, vehicule și proiecte energetice au fost distruse în aval, pe teritoriul Nepalului.
Supraviețuitorii au relatat scene dramatice. Keshav Prasad Baral, în vârstă de 68 de ani, a povestit că un val uriaș de noroi s-a îndreptat spre locuința sa. Bărbatul a încercat să-și salveze soția și să ajungă împreună pe terasă, însă femeia a fost luată de viitură. „Soția mea este încă undeva sub noroi”, a declarat el, după ce a fost evacuat cu elicopterul.
Un alt supraviețuitor a povestit că s-a agățat de un arbore de mango și a privit cum locuința în care lucra era luată de ape.
Dezastrul a afectat și zone importante pentru turismul religios. Numeroase persoane se aflau în regiune pentru un pelerinaj către Kailash Mansarovar, un loc sacru pentru hinduși și budiști. Muntele Kailash, considerat de hinduși locuința zeului Shiva, se află în apropierea lacului Mansarovar.
Peste 5.000 de militari și polițiști nepalezi au fost mobilizați pentru operațiunile de căutare și salvare. Elicopterele transportă provizii și materiale de intervenție către zonele în care drumurile și podurile au fost distruse.
India a început să furnizeze Nepalului corturi, alimente și alte materiale de urgență. Statele Unite au anunțat că trimit un consilier specializat în intervenții în caz de dezastre și oferă un ajutor financiar de 500.000 de dolari. Națiunile Unite au anunțat, la rândul lor, mobilizarea de personal și provizii pentru comunitățile afectate.
Primele informații au indicat posibilitatea ca un cutremur să fi declanșat prăbușirea unei porțiuni de ghețar. Ulterior, autoritățile și specialiștii au stabilit că mișcarea seismică detectată inițial, cu magnitudinea de 4,4, a fost cel mai probabil energia produsă de prăbușirea gheții și rocilor, urmată de un flux masiv de materiale.
Imaginile din satelit analizate preliminar de Planet Labs indică faptul că o alunecare de gheață și rocă a generat o viitură încărcată cu sedimente în râul Lhende, la aproximativ 20 de kilometri nord-est de punctul de frontieră Rasuwagadhi dintre Nepal și China.
Situația rămâne complicată și în Tibet. Autoritățile chineze au identificat un risc suplimentar reprezentat de un lac ale cărui ape sunt în prezent blocate natural în amonte de zona afectată. O eventuală rupere a barajului natural ar putea provoca noi viituri și ar îngreuna și mai mult operațiunile de salvare.
This might be the most insane footage of anything I’ve ever seen in my life pic.twitter.com/CY3wHqjszx
— Conor Rogers (@conorjrogers) August 26, 2026