Fondatorul Microsoft, Bill Gates, și-a cerut scuze personalului Fundației Gates pentru legăturile sale cu finanțatorul Jeffrey Epstein, potrivit The Wall Street Journal, care a obținut o înregistrare a întâlnirii lui Gates cu personalul fundației.
În timpul conversației, el a recunoscut că a avut aventuri extraconjugale — două aventuri cu „femei ruse”, despre care Epstein a aflat ulterior — dar aceste femei nu au fost victimele finanțatorului. Gates a subliniat că „nu a făcut nimic ilegal”, relatează The Wall Street Journal.
„Am avut aventuri, una cu o jucătoare de bridge rusă pe care am cunoscut-o la un turneu de bridge. Și una cu o fiziciană nucleară rusă pe care am cunoscut-o prin intermediul serviciului”, a spus Gates.
Miliardarul a declarat că a început să comunice cu Epstein în 2011, după ce finanțatorul pedofil a pledat vinovat pentru că a solicitat o minoră în scopuri de prostituție. Gates a susținut că era conștient de unele dintre problemele lui Epstein, dar nu a efectuat verificări ale antecedentelor. El a continuat să comunice cu finanțatorul chiar și după ce soția sa, Melinda, a vorbit împotriva relației lor în 2013.
Gates a spus că a zburat cu Epstein cu un avion privat și a petrecut timp cu el în Germania, Franța, New York și Washington, dar „nu a rămas niciodată peste noapte și nici nu a vizitat insula lui Epstein”.
La o întâlnire cu angajații fundației, Gates a declarat că l-a întâlnit ultima dată pe Epstein în 2014. După aceea, finanțatorul a continuat să-i trimită e-mailuri, la care Gates nu a răspuns.
Relația dintre Gates și Epstein era cunoscută anterior. Conform relatărilor din presă, prietenia lor a contribuit chiar și la divorțul Melindei French-Gates de soțul ei, după 27 de ani de căsnicie. „Dosarele Epstein” conțin o scrisoare netrimisă de la finanțator către Gates, în care Epstein își amintește că l-a ajutat pe fondatorul Microsoft cu medicamente pentru „consecințele sexului cu fete rusești”. Gates a respins informația despre o astfel de scrisoare ca fiind o minciună.