„Bombă cu ceas”: Petrolierul rus avariat Arctic Metagaz plutește în derive între Italia și Malta

Autoritățile maritime au avertizat navele să evite un petrolier rusesc fără echipaj, care plutește în derivă între Italia și Malta de mai multe zile, după un presupus atac cu drone, stârnind temeri privind un dezastru ecologic, potrivit CNN.

Imaginile de supraveghere filmate de deasupra navei arată vasul înnegrit și fumegând, înclinat într-o parte, cu o gaură uriașă la babord și o substanță plutind în apele din jur.

Nava Arctic Metagaz, sub pavilion rusesc, transportă aproximativ 900 de tone metrice de motorină și peste 60.000 de tone metrice de gaz natural lichefiat în coca încă intactă, potrivit autorităților italiene.

Se presupune că face parte din așa-numita flotă din umbră a Moscovei, formată din petroliere învechite care transportă clandestin petrol rusesc în întreaga lume, în ciuda sancțiunilor impuse de Statele Unite și Europa după invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022.

Motor de căutare pentru membrii Partidului Nazist: Peste un milion de accesări într-o lună

Liderul Hezbollah respinge documentul de încetare a focului publicat de SUA

Nava de 277 de metri a părăsit portul arctic rusesc Murmansk și se îndrepta spre Egipt, potrivit site-ului Vessel Finder.

În dimineața zilei de 3 martie, „a fost atacată de drone maritime și aeriene în apele neutre din Marea Mediterană centrală”, la aproximativ 168 de mile marine sud-est de Malta, a declarat Ministerul Afacerilor Externe al Rusiei într-un comunicat din 11 martie.

Cei 30 de membri ai echipajului – dintre care unii au suferit arsuri – au abandonat nava după ce la bord a izbucnit un incendiu. Aceștia au fost salvați din barca lor de salvare și duși la Benghazi de către Garda de Coastă libiană, în colaborare cu ambasada Rusiei în Libia, potrivit purtătorului de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, care a numit presupusul atac asupra navei comerciale un „act de terorism”.

Ministerul Transporturilor din Rusia a declarat că drone navale ucrainene au fost responsabile pentru atac, a relatat Reuters. Ucraina nu a comentat incidentul.

Zakharova a descris incidentul ca fiind „o încălcare flagrantă a dreptului internațional” cu consecințe potențial grave.

„În special, atacul a avut loc în imediata apropiere a țărmurilor unui stat membru al UE, însă niciuna dintre națiunile europene nu a condamnat incidentul până în prezent”, a spus ea.

Deși incidentul s-a produs în apele internaționale, guvernul italian este din ce în ce mai îngrijorat că vânturile schimbătoare ar putea împinge nava aproape de teritoriul italian, potrivit autorităților marinei italiene.

Situația, discutată în cadrul unui grup de lucru în Italia

Vineri, situația a fost discutată într-o sesiune specială la care au participat miniștrii Apărării, Afacerilor Externe, Energiei, Transporturilor maritime și Protecției civile, precum și prim-ministrul Italiei, Giorgia Meloni. Grupul i-a recomandat lui Meloni ca nava să nu acosteze într-un port italian, descriind-o drept „o bombă cu ceas plină cu gaz”, a declarat pentru CNN un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe prezent la reuniune.

Se crede că nu a mai rămas nimeni pe petrolier, care a pierdut toată puterea și controlul direcției. Meloni a declarat într-un comunicat după întâlnire că guvernul său este în „contact constant” cu autoritățile malteze și că ambele țări monitorizează situația.

Atât Italia, cât și Malta au trimis remorchere și resurse antipoluare care sunt gata să intervină dacă este necesar. Duminică, nava se afla în derivă la aproximativ 20 de mile marine în largul insulei siciliene Linosa, parte a arhipelagului care include Lampedusa.

În cele din urmă, responsabilitatea pentru salvare revine proprietarului rus al navei, LLC SMP Techmanagement, dar nici autoritățile italiene, nici cele malteze nu au confirmat vreun contact cu grupul. CNN a încercat să contacteze proprietarul.

Autoritățile malteze au comandat o echipă specializată de salvare marină pentru a determina dacă petrolierul poate fi remorcat în siguranță într-un port sau dacă ar trebui scufundat, potrivit ziarului Malta Today. Garda de Coastă italiană a refuzat să confirme pentru CNN dacă face parte și din planul de remorcare a navei mai în larg, unde apele sunt mai adânci.

Avertisment privind un dezastru ecologic

World Wide Fund for Nature (WWF), o organizație globală de conservare a naturii, a emis un avertisment cu privire la potențialele amenințări la adresa mediului, în special dacă petrolierul se scufundă cu încărcătura sa „extrem de periculoasă”.

„O potențială deversare ar putea provoca incendii de vegetație, nori criogenici care sunt letali pentru fauna marină și poluare extinsă și de lungă durată a apei și atmosferei”, a declarat grupul într-un comunicat de vineri.

Grupul spune că zona în care nava plutește acum găzduiește aproape toate speciile marine protejate găsite în Marea Mediterană și este traversată de ton roșu și pește spadă.

„Zona în cauză are o valoare ecologică excepțională, cu ecosisteme adânci fragile și una dintre cele mai ridicate diversități biologice din bazinul mediteranean. Riscul de mediu este, prin urmare, foarte mare și potențial ireversibil, cu repercusiuni serioase asupra economiilor Insulelor Pelagice, care se bazează pe pescuit și turism”, a avertizat grupul.

Când nava a fost lovită, autoritatea portuară libiană a raportat autorităților maritime mediteraneene că s-a scufundat după ce a suferit „explozii bruște urmate de un incendiu masiv”, au declarat autoritățile navale italiene comisiei speciale italiene.

Câteva zile mai târziu, autoritățile malteze au observat nava și au alertat Italia, ambele țări avertizând pe oricine se află pe mare să mențină o distanță de cel puțin cinci mile marine față de aceasta.