Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a afirmat luni că un comandant de rang înalt al Marinei SUA, amiralul Frank Bradley, a ordonat o a doua rundă de lovituri asupra unei ambarcaţiuni venezuelene suspectate că transporta droguri în Marea Caraibelor, pe 2 septembrie 2025.
Declaraţia vine după ce Washington Post a dezvăluit, săptămâna trecută, că al doilea atac a vizat doi supravieţuitori care se agăţau de epava în flăcări după prima explozie.
„Amiralul Bradley a acţionat perfect în limita autorităţii sale şi în conformitate cu legea”, a afirmat Leavitt în briefingul de presă de luni, citată de BBC. Ea a recunoscut că secretarul apărării, Pete Hegseth, a autorizat în prealabil operaţiunile letale împotriva „grupurilor narco-teroriste” desemnate de preşedintele Donald Trump, dar a respins categoric informaţia că Hegseth ar fi dat ordinul verbal „ucideți-i pe toți”, aşa cum susţinuseră surse din Pentagon citate de Washington Post.
Incidentul a stârnit reacţii puternice în Congres. Atât republicani, cât şi democraţi au cerut explicaţii imediate. Preşedinţii comisiilor pentru forţele armate din Senat şi Camera Reprezentanţilor au anunţat că vor organiza audieri clasificate în următoarele săptămâni. „Trebuie să ştim exact ce reguli de angajare au fost aplicate şi dacă au fost respectate legile războiului”, a declarat senatorul democrat Jack Reed.
Organizaţii pentru drepturile omului şi experţi în drept internaţional au calificat al doilea atac drept posibilă crimă de război, invocând principiul proporţionalităţii şi interdicţia de a ucide persoane care nu mai reprezintă o ameninţare iminentă.
Casa Albă insistă că nava făcea parte dintr-o reţea narco-teroristă şi că operaţiunea a fost necesară pentru securitatea naţională. Totuşi, Leavitt a refuzat să confirme sau să infirme existenţa celor doi supravieţuitori, declarând doar că „ameninţarea a fost neutralizată complet”.