Restul focoaselor ar fi destinate unor rachete mai noi, aflate în producție sau în curs de integrare în arsenalul militar indian, arată analiza publicată în Bulletin of the Atomic Scientists.
India operează în prezent nouă tipuri de sisteme cu capacitate nucleară: două tipuri de aeronave, șase categorii de rachete balistice terestre și o rachetă balistică lansată de pe submarin.
Evaluarea nu înseamnă că toate cele peste 160 de focoase sunt montate permanent pe rachete sau aeronave. India este considerată una dintre țările care păstrează, în mod obișnuit, o parte importantă a focoaselor separat de vectorii de lansare.
Forțele aeriene indiene ar putea utiliza pentru misiuni nucleare aeronave Mirage 2000H și Jaguar IS. Componenta terestră include rachetele Prithvi-II și mai multe variante ale familiei Agni, printre care Agni-I, Agni-II, Agni-III, Agni-IV și Agni-V.
Cel puțin două sisteme suplimentare se află într-un stadiu avansat de dezvoltare și ar putea deveni operaționale în următorii ani.
Printre acestea se află Agni-P, o rachetă cu rază medie de acțiune, și K-4, destinată submarinelor nucleare. Racheta K-4 ar avea o rază de aproximativ 3.500 de kilometri, semnificativ mai mare decât cea a sistemului naval K-15, aflat deja în serviciu.
India își extinde și flota de submarine nucleare purtătoare de rachete balistice. În aprilie 2026 ar fi fost introdus în serviciu INS Aridhaman, al treilea submarin nuclear construit în țară, despre care specialiștii cred că dispune de opt tuburi de lansare.
Analiștii estimează că India ar fi produs aproximativ 730 de kilograme de plutoniu de calitate militară, cu o marjă semnificativă de incertitudine. Cantitatea ar putea fi suficientă, teoretic, pentru fabricarea a 140 până la 225 de focoase nucleare.
FAS estimează însă că arsenalul efectiv asamblat nu depășește, în prezent, aproximativ 190 de focoase. Calculele sunt orientative, deoarece autoritățile de la New Delhi nu publică date oficiale privind dimensiunea stocului nuclear.
Evaluarea se bazează pe informații guvernamentale, documente declasificate, imagini comerciale din satelit, date bugetare și declarații publice ale oficialilor indieni.
Programul nuclear indian a fost orientat în mod tradițional spre descurajarea Pakistanului. Dezvoltarea rachetelor cu rază mai lungă de acțiune arată însă că New Delhi acordă o importanță tot mai mare capacității de a lovi ținte aflate pe teritoriul Chinei.