O imagine surprinsa pe 9 decembrie de Planet Labs a aratat cel putin trei nave din flota mediteraneana a Rusiei, inclusiv doua fregate cu rachete ghidate si un petrolier, ancorate la aproximativ 13 km nord-vest de Tartous. Restul flotei nu a putut fi localizat imediat in imaginile din satelit.
Ministerul rus al Apararii nu a raspuns imediat la o solicitare de comentarii a Reuters.
Rebelii sirieni au capturat capitala Damasc duminica, dupa un avans fulger care l-a facut pe Assad sa fuga in Rusia dupa un razboi civil de 13 ani si 54 de ani de conducere autocratica a familiei sale.
Moscova, care a fost un aliat al regimului Assad timp de mai multe decenii, se lupta acum sa incheie un acord cu rebelii pentru a garanta siguranta a doua baze militare importante din punct de vedere strategic: baza aeriana din orasul de coasta Latakia si baza navala de la Tartous.
Baza de la Tartous este singurul centru mediteranean de reparatii si reaprovizionare al Rusiei, iar Moscova a folosit Siria ca escala pentru a-si transporta contractorii militari in si din Africa.
Anterior, Rusia avea cinci nave si un submarin la Tartous, potrivit unei analize a imaginilor din satelit realizata de BlackSky si Planet Labs. Imagini din 5 decembrie au aratat toate cele sase nave la baza.
Imaginile din satelit din 9 decembrie confirma informatiile bloggerului rus de razboi „Rybar” conform carora navele au parasit Tartous si au aruncat ancora in largul coastei din motive de securitate.