Cu doar cateva zile inainte de varful sezonului de uragane, Departamentul Apararii al Statelor Unite a oprit brusc, pe 27 iunie, un sistem-cheie de sateliti meteorologici, reducand drastic capacitatea de prognoza timpurie a furtunilor, transmite Associated Press.
Peste 60 de milioane de americani de pe Coasta de Est si din Golful Mexic ar putea fi afectati direct de aceasta decizie, care a starnit critici severe din partea comunitatii stiintifice.
Trei sateliti care furnizau date cu microunde — esentiale pentru detectarea timpurie a intensificarii furtunilor, chiar si prin nori sau in timpul noptii — nu mai sunt operationali. Potrivit NOAA, oprirea face parte dintr-un „proces de rotatie si inlocuire a datelor”, insa expertii avertizeaza ca inlocuirile nu sunt inca functionale.
„Aceasta este o lovitura majora”, a declarat Marc Alessi, expert in uragane al Union of Concerned Scientists. „Fara aceste date, putem pierde pana la 10 ore de avertizare timpurie — exact cat trebuie pentru ca o furtuna sa devina letala.”
Prognoza oficiala pentru sezonul 2025 anunta 13–19 furtuni numite, dintre care pana la 10 pot deveni uragane, inclusiv 5 de categorie majora. Meteorologii avertizeaza ca pana la sase furtuni ar putea lovi direct teritoriul american in aceasta vara.
In 2024, NOAA a produs unele dintre cele mai precise prognoze din istorie, gratie acestor sateliti. Acum, lipsa lor ar putea insemna mai putin timp pentru evacuare, avertizari intarziate si mai multe vieti pierdute.
Fostul administrator NOAA, Rick Spinrad, a descris oprirea programului ca fiind „socanta si fara precedent”. In acelasi timp, Casa Alba a propus o reducere de aproape 40% a bugetului NOAA pentru 2026.