Compania cehă LPP a dezvoltat o nouă rachetă de croazieră cu rază lungă de acțiune, denumită Narwhal, care urmează să fie testată în condiții reale de luptă de către Ucraina.
Potrivit publicației Aktualne, racheta, aflată deja în faza de testare, ar putea fi utilizată pentru prima dată în confruntarea cu armata rusă în perioada ianuarie–februarie 2026, iar producția de serie în Cehia ar putea începe încă din luna martie.
Narwhal poate lovi ținte aflate la distanțe de până la 680 km, ceea ce îi permite să atingă obiective strategice precum Moscova sau baza aeriană Engels. Racheta are o viteză maximă de 750 km/h și este echipată cu o încărcătură explozivă de 120 kg, mult mai puternică decât dronele Shahed (50–90 kg).
Sistemul de navigație al rachetei combină GPS, sistem inerțial și navigație vizuală, permițând operarea eficientă chiar și sub puternice interferențe electronice rusești. Racheta are 4 metri lungime, anvergura aripilor de 2,6 metri și o greutate totală de 260 kg. Lansarea poate fi realizată de pe catapultă, pistă de decolare, drum sau cu ajutorul unui booster cu combustibil solid.
Analiștii notează că, în mai multe aspecte, Narwhal depășește rachetele americane Barracuda 500M, în special în materie de navigație, parțial în raza de acțiune și în puterea încărcăturii. Totuși, racheta americană are avantajul costului mai redus, aproximativ 216.500 de dolari, în timp ce prețul rachetei Narwhal nu a fost încă dezvăluit și se estimează a fi mai ridicat.
Sprijinul militar al Cehiei pentru Ucraina a fost constant de la începutul invaziei ruse, incluzând tancuri, vehicule blindate, artilerie și echipamente aeriene. Recent, în Cehia a fost lansată o campanie de strângere de fonduri pentru achiziția de drone interceptor pentru Ucraina, inițiativă organizată de grupul Skupina D, care a livrat mii de drone apărătorilor ucraineni din 2022. În luna octombrie, cehii au strâns aproape 595.000 de dolari în doar două zile pentru achiziția unei rachete Flamingo destinate forțelor ucrainene.
În plus, Cehia coordonează un program european de livrare a obuzelor de artilerie pentru Ucraina, consolidând astfel rolul său ca furnizor strategic de echipamente militare în sprijinul țării afectate de război.