Anunţul decesului a fost făcut de noua sa stăpână, Ophélie Boudol, printr-un mesaj publicat pe Instagram. „Ai fost micuţul nostru bunicuţ”, a scris tânăra în vârstă de 29 de ani, care îl adoptase recent dintr-un adăpost din Annecy-Marlioz, în departamentul Haute-Savoie, din centrul-estul Franţei.
Potrivit reprezentanţilor adăpostului, citați de France24, Lazare s-a născut la 4 decembrie 1995 şi şi-a petrecut aproape întreaga viaţă alături de aceeaşi proprietară. După moartea acesteia, câinele a fost găsit lângă trupul femeii şi preluat de asociaţia de protecţie a animalelor.
Ophélie Boudol a povestit că intenţiona iniţial să adopte un animal pentru mama sa, însă s-a ataşat imediat de bătrânul câine. „Am stat lângă el o jumătate de oră şi apoi am spus că îl voi lua eu, dacă nimeni altcineva nu îl doreşte”, a declarat ea pentru AFP.
Tânăra, mamă singură a unui băiat de 9 ani, l-a adus pe Lazare în locuinţa sa din Villy-le-Pelloux, unde mai are două pisici. Ea a spus că animalul, deşi foarte în vârstă, avea încă un temperament blând şi afectuos.
La momentul adopţiei, angajaţii adăpostului au fost surprinşi de vârsta neobişnuită a câinelui şi au început verificări pentru a confirma data sa de naştere. Anne-Sophie Moyon, angajată a centrului din Annecy-Marlioz, a precizat că informaţiile au fost confirmate în două registre oficiale.
„Ne-am spus că ar putea fi cel mai bătrân câine din lume”, a declarat aceasta. Personalul adăpostului a completat chiar şi documentele necesare pentru o eventuală înscriere în Guinness World Records, însă procedura nu a fost finalizată înainte de moartea animalului.
Reprezentanţii Guinness World Records au transmis că nu au primit o solicitare oficială şi nici dovezi suficiente pentru validarea recordului în cazul lui Lazare, astfel că organizaţia nu poate confirma dacă acesta a deţinut sau nu titlul mondial.
În ultimii ani ai vieţii, Lazare nu mai vedea, nu mai auzea şi purta scutece, însă, potrivit stăpânei sale, continua să fie vioi şi receptiv la afecţiunea celor din jur.
Actualul record oficial pentru cel mai bătrân câine din lume i-a aparţinut lui Bobi, un patruped din Portugalia, care a murit în 2023 la vârsta declarată de 31 de ani, potrivit Guinness World Records.