Ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026 a început, vineri seara, pe Stadionul San Siro din Milano. Ceremonii simultane, de proporţii mai mici, au loc şi în celelalte situri olimpice, la Livigno, Predazzo şi Cortina d’Ampezzo.
Tema ceremoniei de deschidere este „armonia” şi a început cu un omagiu pentru Antonio Canova şi Neoclasicism, precum şi pentru ideea de frumuseţe italiană. Nu mai puţin de 70 de artişti din Accademia del Teatro alla Scala au întruchipat statui care au prins viaţă, potrivit Agerpres.
A urmat Simfonia Fantasia, un tribut adus legendelor operei italiene Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini şi Gioachino Rossini, dirijorul fiind interpretat de actriţa italiană Matilda De Angelis.
Celebrul „Nessun Dorma!” al lui Luciano Pavarotti a răsunat pe stadion, un omagiu adus cântăreței Raffaella Carra. A urmat solista americană Mariah Carey, într-o rochie creată de Fausto Puglisi, interpretând melodia „Nel Blu, dipinto di Blu” a lui Domenico Modugno, cunoscută popular ca „Volare”.
În scenă şi-a făcut intrarea drapelul italian, sub forma a trei grupuri de modele care purtau creaţiile lui Giorgio Armani, în verde, alb şi roşu. Modelul Vittoria Ceretti a înmânat steagul Italiei unei gărzi a carabinierilor, Corazzieri.
Imnul Italiei a fost interpretat simultan de Laura Pausini la Milano şi de un cor la Cortina d’Ampezzo, în timp ce drapelul ţării gazdă se înălţa pe catarg.
Segmentul următor a fost intitulat „Milano şi Cortina: oraşul şi muntele”, început cu „Odă Italiei”, un dialog între cele două gazde ale Jocurilor Olimpice, care a culminat cu înălţarea cercurilor olimpice.
Festivitatea a continuat cu defilarea sportivilor în toate cele patru locaţii: Milano (San Siro), Cortina (centrul oraşului), Predazzo (Predazzo Ski Jumping Stadium) şi Livigno (Livigno Snow Park).
Trei comitete olimpice naţionale îşi fac debutul la Jocurile Olimpice de iarnă, Benin, Guineea-Bissau şi Emiratele Arabe Unite.
În mod tradiţional, Grecia, leagănul Jocurilor Olimpice, a fost prima delegaţie, Statele Unite, Franţa şi Italia fiind ultimele, în conformitate cu următoarele trei ediţii, Utah 2034, Alpii francezi 2030 şi Milano-Cortina 2026.
Președintele Republicii Italiene, Sergio Mattarella, a declarat deschise Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026.
Circa 2.900 de sportivi din 92 de delegaţii vor concura la Jocurile Olimpice din nordul Italiei până pe 22 februarie, în 116 probe pe gheaţă şi pe zăpadă, la opt sporturi şi 16 discipline sportive.
Italia a mai găzduit de două ori Jocurile Olimpice de iarnă, la Cortina d’Ampezzo (26 ianuarie şi 5 februarie 1956) şi la Torino (10-26 februarie 2006).
La cea de-a XIV-a ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă, România va fi reprezentată de 29 de sportive care vor concura la nouă discipline sportive. Cei şapte purtători de drapel ai României sunt: Julia Sauter (patinaj artistic) – Milano, Kata Mandel (snowboard) şi Alexandru Ştefănescu (schi alpin) – Livigno, Daniela Toth (schi sărituri) şi Paul Pepene (schi fond) – Predazzo, Raluca Strămăturaru (sanie) şi Mihai Tentea (bob) – Cortina d’Ampezzo.
România a obţinut o singură medalie în istoria participărilor sale la Jocurile Olimpice de iarnă, de bronz, prin echipajul de bob două persoane alcătuit din Ion Panţuru şi Nicolae Neagoe, în 1968, la Grenoble.