Lucrarea stabilește noi recorduri în domeniul construcțiilor subacvatice și va deveni, la punerea în funcțiune, cel mai rapid tunel feroviar subacvatic din lume.
Tunelul Chongtai Yangtze River, cu o lungime totală de aproximativ 14 kilometri, traversează fluviul la o adâncime de circa 89 de metri. Segmentul aflat efectiv sub apă măsoară peste 11 kilometri, iar lucrările de excavare au stabilit un nou record național pentru o singură operațiune continuă de forare cu un utilaj de mari dimensiuni.
Proiectul a fost realizat cu ajutorul utilajului „Linghang”, considerat cel mai mare echipament de forare pentru tunele feroviare de mare viteză din lume. Mașina are o lungime de aproximativ 148 de metri, cântărește aproape 4.000 de tone și este echipată cu un cap de forare cu diametrul de 15,4 metri.
Tunelul face parte din viitoarea linie feroviară de mare viteză Shanghai–Chongqing–Chengdu și este proiectat pentru trenuri care vor rula cu 350 km/h, fără reducerea vitezei la traversarea fluviului.
Potrivit constructorilor, traversarea sub Yangtze va dura aproximativ două minute, iar infrastructura este proiectată să reziste presiunii ridicate a apei și eventualelor tasări ale terenului, menținând în același timp precizia necesară circulației trenurilor de mare viteză.
Tunelul reprezintă o verigă importantă în dezvoltarea rețelei naționale de cale ferată de mare viteză a Chinei și va asigura prima legătură feroviară rapidă cu insula Chongming.
Autoritățile estimează că proiectul va fi finalizat până la sfârșitul acestui an, urmând să contribuie la reducerea timpilor de călătorie și la îmbunătățirea conexiunilor dintre estul și centrul Chinei.
Investiția face parte din strategia Beijingului de extindere a rețelei de transport de mare viteză, care depășește deja 50.000 de kilometri de linii operaționale. Planurile autorităților prevăd extinderea rețelei la aproximativ 60.000 de kilometri până în 2030, în paralel cu dezvoltarea unor trenuri capabile să circule cu viteze și mai mari.