O dronă rusească de tip Shahed a lovit duminică un autobuz de serviciu care transporta muncitori ai companiei DTEK, cea mai mare companie privată de energie din Ucraina, în districtul Pavlohrad din regiunea Dnipropetrovsk (centru-est).
Victimele erau mineri civili care se întorceau de la schimbul de noapte de la mina Ternivska, în zona Ternivka. Atacul a avut loc departe de linia frontului – aproximativ 65 km – și a fost descris de autorități ca un act terorist deliberat împotriva civililor neimplicați în lupte, potrivit Euronews.
Bilanțul victimelor a variat în primele ore din cauza actualizărilor succesive. Inițial, guvernatorul regional Oleksandr Ganja și Serviciul de Urgență de Stat au raportat 12 morți și 7 răniți. Ulterior, DTEK a revizuit cifra la 15 morți și 7 răniți grav, iar unele surse (cum ar fi Ukrinform și Kyiv Independent) au menționat până la 16 răniți, dintre care 9 în stare critică.
Maxim Timchenko, CEO-ul DTEK, a calificat incidentul drept „cel mai mare număr de vieți pierdute ale angajaților noștri de la începutul invaziei pe scară largă” și „una dintre cele mai întunecate zile din istoria noastră”.
Atacul a făcut parte dintr-un val mai larg de lovituri asupra infrastructurii energetice DTEK din regiune, inclusiv mine de cărbune esențiale pentru producția de energie.
Serhii Beskrestnov, consilier al ministrului Apărării ucrainean, a explicat că dronele Shahed au fost controlate online prin modeme MESH de operatori ruși, care au urmărit drumul și au țintit deliberat autobuzul după ce acesta a fost identificat ca transportând civili.
Explozia a provocat pierderea controlului vehiculului, care s-a izbit de un gard, iar muncitorii au încercat să iasă înainte ca impactul secundar să agraveze situația. Imagini publicate de Serviciul de Urgență arată autobuzul avariat grav, cu geamuri sparte și urme de explozie.
Ombudsmanul ucrainean Dmitro Lubineț a condamnat atacul ca fiind „încă un act brutal împotriva civililor”, subliniind că victimele nu aveau nicio legătură cu operațiunile militare. Procuratura Generală a Ucrainei investighează cazul ca crimă de război.
Atacul vine la scurt timp după expirarea unei reduceri unilaterale a loviturilor rusești anunțată anterior de administrația americană sub președintele Trump. Mulți observatori văd acest atac ca o încercare deliberată a Rusiei de a submina eforturile de pace sau de a exercita presiune în negocieri.