Operatiunea ‘Ciocanul de la Miezul Noptii’ (Midnight Hammer), in care Statele Unite au efectuat in noaptea de sambata spre duminica un atac surpriza asupra instalatiilor nucleare iraniene de la Fordow, Natanz si Isfahan, a fost cel mai mare raid cu bombardiere B-2 din istoria SUA, o operatiune pregatita luni la rand si care a folosit tactici diversioniste pentru a lua Iranul prin surprindere, au declarat duminica responsabilii Pentagonului, consemneaza CNN si agentia EFE, citate de Agerpres.
‘Nicio alta tara din lume nu ar fi putut desfasura o operatiune ca aceasta’, a spus la o conferinta de presa secretarul american al apararii, Pete Hegseth, adaugand ca Statele Unite detin ‘cea mai mare putere militara pe care lumea a vazut-o vreodata’.
Au participat in total peste 125 de aeronave, inclusiv 7 bombardiere B-2, avioane de realimentare in zbor, avioane de recunoastere si avioane de vanatoare. Au fost lansate circa 70 de rachete de croaziera si bombe ghidate, inclusiv 14 bombe anti-buncar GBU-57
Bombardierul invizibil ‘B-2 Spirit’ cu raza lunga de actiune a fost proiectat de SUA in timpul Razboiului Rece pentru a penetra intr-un spatiu aerian inamic puternic aparat de sisteme antiaeriene si pentru efectuarea de lovituri de precizie.
Aceste aeronave au lansat in noaptea de sambata spre duminica 14 bombe anti-buncar GBU-57 asupra a doua instalatii nucleare cheie ale Iranului, cele de Fordow si Natanz. Impotriva unei a treia instalatii nucleare, cea de Isfahan, au fost folosite rachete de croaziera Tomahawk lansate de pe submarine.
Potrivit sefului Statului Major al armatei americane, generalul Dan Caine, acesta a fost cel mai mare raid cu bombardiere B-2 din istoria SUA, precum si cea mai lunga misiune in care au fost utilizate aceste bombardiere, dupa atacurile teroriste de la 11 septembrie 2001.
Desi atacul efectiv s-a desfasurat in noaptea de sambata spre duminica, operatiunea a inceput de fapt vineri noaptea, cand avioanele au decolat din SUA de la baza aeriana Whiteman, din statul Missouri. Unele au zburat spre vest, in directia bazei de pe insula Guam din Pacific, intr-o tactica diversionista care sa lase Iranului impresia ca nu urma un atac, dar celelalte avioane s-au indreptat catre est, cu comunicatii minime, pentru a evita detectarea, intr-un zbor care a durat aproximativ 18 ore.
Sambata seara, in jurul orei 21:00 GMT, un submarin american a lansat peste 20 de rachete de croaziera Tomahawk asupra instalatiilor nucleare din Isfahan, in timp ce avioanele americane de atac intrau in spatiul aerian al Iranului.
Au fost folosite mai multe tactici diversioniste pentru a deruta antiaeriana iraniana, inclusiv lansarea de momeli, iar avioane de vanatoare invizibile (F-22 si/sau F-35) s-au pozitionat in fata formatiunii avioanelor de atac pentru a detecta si neutraliza eventuale avioane de vanatoare inamice si amenintarile cu rachete sol-aer, a explicat generalul Dan Caine.
La ora 22:40 GMT, avioanele B-2 au lansat primele doua bombe penetrante GBU-57 asupra uzinei nucleare subterane de la Fordow, cea mai bine protejata instalatie iraniana de imbogatirea a uraniului, situata la circa 80 de metri sub un munte. Atacurile au continuat si ultimele tinte au fost lovite la ora 23:05 GMT.
Dupa finalizarea bombardamentului, avioanele americane au parasit spatiul aerian iranian fara pierderi si fara ca macar sistemele antiaeriene iraniene sa fi deschis foc asupra lor. ‘Avioanele de vanatoare iraniene nu au decolat si se pare ca sistemele lor de rachete sol-aer nu ne-au detectat prezenta’, a mai spus generalul american.
In tot acest timp, presedintele american Donald Trump a asistat la desfasurarea operatiunii din ‘Situation Room’, camera de criza de la Casa Alba, unde a ajuns sambata dupa-amiaza dupa ce a petrecut ziua jucand pe terenul sau de golf din New Jersey.
Planificarea operatiuni a durat mai multe luni, in timp ce continuau negocierile prin care Washingtonul cauta sa determine Teheranul sa renunte la programul sau de imbogatire a uraniului.
Israelul, o putere nucleara neoficiala, desfasoara de vinerea trecuta o intensa campanie de bombardamente asupra Iranului, dar implicarea SUA era necesara pentru neutralizarea instalatiilor nucleare iraniene amplasate in subteran, in special uzina de la Fordow, armata israeliana neavand bombe anti-buncar suficient de puternice.
Secretarul american al apararii, Pete Hegseth, a insistat ca a fost vorba despre un atac chirurgical impotriva programului nuclear iranian, fara impact asupra trupelor sau civililor. ‘Aceasta misiune nu a fost menita sa conduca la o schimbare de regim (in Iran). Presedintele (Trump) a autorizat o operatiune de precizie pentru a neutraliza amenintarile la adresa intereselor noastre nationale reprezentate de programul nuclear iranian si pentru a apara trupele noastre si aliatul nostru, Israelul’, a indicat Hegseth.
‘Operatiunea planificata de presedintele Trump a fost curajoasa si stralucita, aratand lumii ca descurajarea americana a revenit. Cand acest presedinte vorbeste, lumea ar trebui sa asculte’, a mai sustinut secretarul american al apararii.
Intr-un discurs catre natiune rostit sambata seara, Trump a spus ca Iranul trebuie acum sa aleaga intre ‘pace sau o tragedie mai mare decat cea pe care ati vazut-o in ultimele opt zile’, de cand se desfasoara bombardamentele israeliene. El a sustinut ca principalele instalatii nucleare iraniene au fost ‘complet distruse’.
Totusi, un purtator de cuvant al armatei israeliene a afirmat ca Israelul inca evalueaza daunele provocate acestor instalatii nucleare, mai ales la uzina de imbogatire a uraniului de la Fordow. De asemenea, inca nu este clar daca Iranul a reusit sa retraga de acolo uraniu imbogatit pe care sa-l fi pus la adapost in alta parte.