Potrivit Daily Mail, ancheta vizează posibila încălcare a legislației privind protecția consumatorilor, în condițiile în care această practică ar fi aplicată sistematic pe rutele operate din și spre Regatul Unit. Compania respinge acuzațiile și susține că modelul său de tarifare respectă toate regulile în vigoare.
Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) din Marea Britanie a anunțat că analizează dacă politica Ryanair privind așa-numitele „locuri de familie” respectă legislația de protecție a consumatorilor. Potrivit instituției, compania ar impune părinților o taxă de aproximativ 8 lire sterline pe segment de zbor pentru a se asigura că pot sta lângă copiii lor cu vârste între 2 și 11 ani.
CMA susține că, în cazul Ryanair, această rezervare de loc ar fi prezentată ca o opțiune obligatorie pentru familii, în timp ce pentru ceilalți pasageri selectarea locului rămâne opțională. Autoritatea investighează dacă această structură de tarifare echivalează cu o taxă indirectă pentru respectarea obligațiilor de siguranță față de minori.
De asemenea, ancheta va analiza modul în care costurile sunt afișate în procesul de rezervare online, existând suspiciuni că prețul final nu este prezentat transparent de la începutul achiziției biletului. CMA a precizat că Ryanair este în prezent singura companie aeriană majoră care operează din Regatul Unit și aplică în mod sistematic o astfel de taxă pentru locurile destinate familiilor.
Autoritatea britanică a subliniat că investigația este într-un stadiu incipient și că nu a fost stabilită nicio încălcare a legii. În funcție de rezultate, ancheta ar putea duce la sancțiuni, măsuri corective sau închiderea cazului fără acțiuni suplimentare.
Ryanair a respins ferm acuzațiile, catalogând investigația drept „nefondată” și susținând că respectă toate reglementările aplicabile. Compania afirmă că nu percepe taxe pentru ca un copil să stea lângă un părinte sau un adult însoțitor, ci doar pentru rezervarea de locuri suplimentare opționale.
Potrivit operatorului aerian, părinții care călătoresc cu copii plătesc o singură taxă de rezervare a locului pentru adult, iar locurile pentru minori pot fi alocate fără costuri suplimentare în cadrul aceleiași rezervări. Ryanair susține că această politică reduce costurile totale pentru familii și menține prețurile scăzute ale biletelor.
Compania a criticat, de asemenea, demersul autorităților britanice, pe care îl consideră o încercare politică de a demonstra preocupare pentru consumatori, în contextul unor dezbateri mai largi privind taxele din aviație. În același timp, Ryanair afirmă că va demonstra în cadrul anchetei că practicile sale sunt conforme cu legislația europeană și britanică.
Autoritatea de reglementare a precizat că, dacă se constată încălcări ale legii, companiile pot fi sancționate cu amenzi de până la 10% din cifra de afaceri globală. În cazul Ryanair, acest prag ar putea însemna sancțiuni de ordinul sutelor de milioane de euro, având în vedere veniturile companiei din ultimul exercițiu financiar.
Investigația rămâne deschisă, iar un raport preliminar este așteptat până la finalul anului.