Potrivit The Guardian, el și-a anunțat luni seara intenția de a demisiona din funcție.
Gonzales, în vârstă de 45 de ani, căsătorit și tată a șase copii, a confirmat relația într-un interviu acordat unui podcast conservator, declarând: „Îmi asum întreaga responsabilitate pentru faptele mele”.
Declarația vine la scurt timp după ce o comisie de etică a Camerei Reprezentanților a declanșat o anchetă privind acuzații de comportament sexual neadecvat și posibile avantaje acordate în mod preferențial în cadrul biroului său parlamentar. Ancheta vizează inclusiv dacă acesta ar fi oferit tratament preferențial unei angajate din echipa sa.
Anterior, congresmanul respinsese acuzațiile, catalogându-le drept „șantaj” și parte a unei campanii coordonate de discreditare politică.
Scandalul apare într-un moment politic sensibil, Gonzales fiind implicat într-o competiție internă pentru nominalizarea republicană, după ce nu a reușit să obțină majoritatea voturilor în primul tur al alegerilor primare.
Câștigătorul va reprezenta partidul în scrutinul legislativ din noiembrie, într-un district considerat în mod tradițional favorabil republicanilor.
Presiunea asupra congresmanului a crescut și la Washington, mai mulți lideri republicani cerându-i să se retragă din cursa electorală.
Într-o declarație comună, președintele Camerei Reprezentanților Mike Johnson, liderul majorității Steve Scalise, Tom Emmer și congresmana Lisa McClain au afirmat că Gonzales ar trebui să renunțe la candidatură.
„I-am încurajat să abordeze aceste acuzații foarte grave direct cu alegătorii și colegii săi”, se arată în comunicat. „Între timp, conducerea i-a cerut congresmanului să se retragă din cursa pentru realegere.”
Gonzales susține că nu a acordat beneficii profesionale nejustificate persoanei implicate în relație și afirmă că o majorare salarială menționată în presă a făcut parte dintr-o ajustare generală a întregului personal.
„Este mai mult în această poveste”, a declarat el, fără a oferi detalii suplimentare. „Când faci astfel de greșeli, nu este niciodată ușor. Te smeresc.”
Congresmanul a adăugat că a cerut iertare: „I-am cerut lui Dumnezeu să mă ierte, iar El a făcut-o.”
Cazul a atras atenția opiniei publice și din cauza contextului tragic legat de moartea prin sinucidere a consilierei implicate, în 2025. Potrivit presei americane, au fost analizate mesaje care ar sugera existența relației și tensiuni ulterioare.