Consiliul European a aprobat luni noi reguli care vor facilita suspendarea de către bloc a călătoriilor fără viză de scurtă durată pentru cetățenii țărilor din afara UE, în special în cazurile de încălcare a drepturilor omului.
Reforma urmărește să consolideze mecanismul de suspendare a vizelor al Uniunii Europene, care acoperă în prezent 61 de țări ai căror cetățeni pot intra în spațiul Schengen fără viză pentru o perioadă de până la 90 de zile în orice perioadă de 180 de zile, relatează agenția turcă de știri Anadolu.
Mecanismul actualizat introduce noi motive pentru declanșarea unei suspendări, permițând UE să revoce statutul de țară fără viză dacă încălcările drepturilor omului se deteriorează sau dacă relațiile mai ample cu blocul se descompun, potrivit unui comunicat.
Anterior, mecanismul se concentra în principal pe indicatori legați de migrație.
În conformitate cu modificările, UE poate acționa, de asemenea, împotriva țărilor ale căror politici se abat de la regulile UE privind vizele sau împotriva celor care operează scheme de cetățenie pentru investitori care acordă cetățenie persoanelor fără legături reale cu țara, practici pe care UE le consideră un risc de securitate.
Regulamentul reduce pragul pentru activarea mecanismului de suspendare. O creștere cu 30% a numărului de persoane refuzate la intrare, a depășirilor permise de ședere, a cererilor de azil sau a infracțiunilor grave va îndeplini acum criteriile pentru o „creștere substanțială”, comparativ cu pragul anterior de 50%.
Durata unei suspendări inițiale va fi prelungită de la nouă la 12 luni. Aceasta poate fi urmată de o prelungire de 24 de luni, mai lungă decât cele 18 luni actuale, oferind UE timp suplimentar pentru a colabora cu țara în vederea rezolvării problemelor înainte de a se lua în considerare o revocare permanentă.
Spre deosebire de normele actuale, care afectează automat toți cetățenii atunci când o suspendare este prelungită, noul mecanism permite UE să vizeze grupuri specifice, inclusiv funcționari guvernamentali și diplomați, în timpul fazei prelungite.
Regulamentul actualizat va intra în vigoare la 20 de zile de la publicarea în Jurnalul Oficial al UE și va fi direct aplicabil în toate statele membre.