Cupolele de căldură sunt sisteme de înaltă presiune situate la altitudine mare în atmosferă, care rămân pe loc timp de câteva zile, captând căldura și umiditatea în regiunea de dedesubt.
„Sistemul de înaltă presiune înseamnă că aerul se scufundă și, pe măsură ce aerul coboară la altitudini mai mici, devine comprimat. Așadar, presiunea crește și temperatura crește și ea”, a spus Mireia Ginesta, cercetător asociat la Laboratorul de Litigii Climatice de la Smith School of Enterprise and the Environment.
Milioane de oameni de pe întreg continentul s-au confruntat cu temperaturi excepțional de ridicate, în contextul prognozei unui val de căldură de la începutul verii care afectează Franța, Italia, Spania și Regatul Unit.
„În Europa, pur și simplu nu sunt obișnuiți cu asta. Doar în ultimul deceniu sau două au avut loc aceste tipuri de valuri de căldură cu adevărat brutale, care au ucis o mulțime de oameni, pentru că nu au mijloacele de a se răcori”, a spus Jennifer Francis, climatology la Woodwell Climate Research Center.
Francezii, care au fost cei mai afectați până acum, nu au în general aparate de aer condiționat, iar aproximativ jumătate din țară a fost plasată sub o alertă de cod roșu de căldură. Națiunea a raportat, de asemenea, aproximativ 50 de decese din cauza înecului, deoarece oamenii au căutat soluții de răcorire.
Se așteaptă ca aceste condiții să dureze câteva zile, cu temperaturi de până la 40 de grade Celsius.
„Vom vedea recordurile de temperatură din iunie nu doar doborâte, ci complet anihilate”, a declarat Liz Bentley, director executiv la Royal Meteorological Society și profesor de meteorologie la Universitatea din Reading.
Din cauza schimbărilor climatice, sunt îndeplinite milt mai des condițiile pentru crearea cupolelor de căldură, spun experții. Și tot mai multe națiuni din întreaga lume sunt afectate.
„Încălzim globul și asta înseamnă că schimbăm intervalul de temperaturi pe care îl experimentează un anumit loc. Și pe măsură ce schimbi acest interval de temperatură, faci temperaturile extreme mult mai probabile”, a spus Francis.
Practic, lumea a dat termostatul mai tare, a adăugat și Bentley. „Schimbările climatice au cu siguranță un impact asupra faptului că acestea sunt mai frecvente, mai intense și, de asemenea, mai persistente”, a spus Bentley despre valurile de căldură. „Persistă mult mai mult decât înainte.”
Este important ca persoanele care se confruntă cu aceste temperaturi extreme să se hidrateze, să evite exercițiile fizice în căldura zilei, să găsească umbră și să se răcorească în pâraiele, lacurile sau chiar oceanul din apropiere, dacă au acces.
În Franța, concertele și evenimentele sportive au fost anulate, iar autoritățile au restricționat consumul de alcool în public.
„Cea mai mare problemă este căldura nocturnă. Dacă nu îi oferi corpului tău șansa de a se răcori noaptea, aceasta începe să se acumuleze în corpul tău și asta poate începe să-ți afecteze cu adevărat sănătatea. Așadar, este foarte, foarte important să găsești o modalitate de a te răcori noaptea”, a adăugat Frances.