Premierul Sanae Takaichi a confirmat existența victimelor și a unor distrugeri semnificative, în timp ce peste 150.000 de persoane au fost îndemnate să se evacueze.
Potrivit premierului Sanae Takaichi, autoritățile continuă să evalueze amploarea dezastrului, însă primele informații indică un număr important de răniți și pagube materiale considerabile.
„Încă evaluăm amploarea victimelor şi a pagubelor materiale, dar am fost informată că există deja mai mulţi răniţi. În anumite zone au loc întreruperi de curent şi incendii, drumurile şi podurile au fost avariate, iar clădirile s-au prăbuşit”, a declarat șefa Guvernului, citată de AFP.
Postul public NHK a relatat că un singur spital a primit peste 50 de răniți, iar alte persoane au fost rănite într-un tren de mare viteză surprins de cutremur.
Printre cele mai grave incidente se numără prăbușirea parțială a unui centru comercial Aeon din orașul Kashima. Potrivit pompierilor locali, etajul al doilea al clădirii s-a prăbușit, iar numeroase persoane au rămas blocate în interior.
Imaginile difuzate de televiziunea publică NHK au surprins și alte clădiri cuprinse de flăcări sau grav avariate, în timp ce într-unul dintre malluri s-ar fi produs o explozie. Echipele de intervenție continuă operațiunile de căutare și salvare.
Cutremurul a provocat pagube importante infrastructurii din sudul Japoniei. Pe mai multe șosele au apărut fisuri de mari dimensiuni, inclusiv pe o autostradă suspendată, iar un tren de marfă a deraiat.
Compania feroviară JR Kyushu a suspendat circulația tuturor trenurilor din regiune, inclusiv a garniturilor de mare viteză Shinkansen. Totodată, Aeroportul Kumamoto și-a închis pista, iar numeroase zboruri au fost anulate sau redirecționate.
Compania Kyushu Electric Power a anunțat că aproximativ 40.000 de locuințe au rămas fără energie electrică după producerea seismului.
Mai multe companii importante au luat măsuri de urgență. Gigantul taiwanez TSMC, cel mai mare producător mondial de cipuri la comandă, și-a evacuat angajații din fabrica aflată în regiune. Măsuri similare au fost adoptate și de Sony și Fujifilm, care și-au retras personalul din unitățile de producție din zona afectată.
În paralel, operatorii telecom KDDI și NTT Docomo au raportat întreruperi ale serviciilor de telefonie mobilă din cauza penelor de curent și a avariilor rețelelor.
Agenția japoneză pentru gestionarea dezastrelor a anunțat că peste 150.000 de locuitori au primit instrucțiuni să se deplaseze către centrele de evacuare.
Autoritățile au avertizat populația că există riscul producerii unor replici puternice în următoarele zile și au atras atenția asupra posibilității producerii unor alunecări de teren în zonele afectate.
Inițial, Agenția Meteorologică a Japoniei (JMA) a emis și o alertă de tsunami pentru valuri de până la un metru, însă aceasta a fost ridicată după reevaluarea situației.
Autoritatea japoneză de reglementare în domeniul nuclear a precizat că, în urma verificărilor efectuate, nu au fost constatate nereguli la centralele nucleare din regiune.
Cutremurul a afectat inclusiv celebrul castel din Kumamoto, una dintre cele mai importante atracții turistice ale Japoniei. Reprezentanții administrației au anunțat că mai multe porțiuni ale zidurilor de piatră s-au prăbușit.
Regiunea Kumamoto a mai fost lovită de un seism devastator în 2016, când 275 de persoane și-au pierdut viața, peste 2.700 au fost rănite, iar mii de clădiri au fost distruse sau grav avariate. Autoritățile japoneze continuă acum evaluarea pagubelor și operațiunile de salvare, avertizând că pericolul nu a trecut și că replicile ar putea continua în următoarea săptămână.