Un aparat de aer conditionat defect aproape ca a impiedicat asasinarea de catre Israel, la 31 iulie, a liderului Hamas Ismail Haniyeh, care parea pe punctul de a schimba camera inainte ca personalul de la casa de oaspeti a Corpului Gardienilor Revolutiei Islamice din Teheran sa reuseasca sa repare sistemul de racire, potrivit unui reportaj difuzat sambata de Channel 12 si citat de The Times of Israel.
Decizia israeliana de a-l elimina pe Haniyeh a venit la scurt timp dupa 7 octombrie, cand liderul Hamas a fost plasat undeva in fruntea unei liste intocmite de inalti oficiali ai serviciilor de informatii israeliene.
Haniyeh locuia in Qatar, dar uciderea sa acolo risca sa torpileze negocierile privind ostaticii pe care Doha le-a mediat de la inceputul razboiului. In consecinta, optiunile pentru locul unde sa fie ucis Haniyeh erau Turcia, Moscova si Teheranul – cele trei tari frecventate de liderul Hamas.
Israelul se temea de o reactie furibunda din partea presedintelui turc Recep Tayyip Erdogan si, in mod similar, nu dorea sa il infurie pe presedintele rus Vladimir Putin, lasand Iranul ca fiind cea mai potrivita optiune.
Faptul ca Haniyeh a stat de mai multe ori in aceeasi casa de oaspeti a IRGC din luxosul cartier Sa’adat Abad din nordul Teheranului a facut operatiunea mai usor de planificat.
Cu toate acestea, Haniyeh a fost pazit ca oaspete de onoare de cea mai inalta echipa de securitate personala a IRGC, ceea ce a necesitat un nivel inalt de infiltrare pentru a reusi asasinarea.
Asasinatele israeliene ale inaltilor oficiali Hamas au esuat in ultimele cateva decenii. In consecinta, diferitele organisme de securitate au depus eforturi pentru a-si imbunatati cooperarea in ultimii ani pentru a spori sansele de succes.
Potrivit presei straine, planul initial al Israelului a fost de a-l ucide pe Haniyeh atunci cand acesta a venit la Teheran pentru funeraliile fostului presedinte iranian Ibrahim Raisi, care a fost ucis intr-un accident de elicopter la 19 mai. Cu toate acestea, operatiunea a fost amanata din cauza ingrijorarilor ca ar putea duce la moartea unor civili.
Israelul a asteptat cu operatiunea mai mult de doua luni, cand Haniyeh s-a intors pentru inaugurarea noului presedinte iranian Masoud Pezeshkian.
Cu putin timp inainte de ceremonie, agentii israelieni au instalat un dispozitiv exploziv improvizat in camera lui Haniyeh, langa patul acestuia. Dispozitivul exploziv improvizat era putin mai mare decat planificase Israelul, dar nu suficient de mare pentru a-i afecta pe cei aflati in camerele adiacente, a declarat Canalul 12. Cu toate acestea, bomba continea inca suficient material exploziv pentru a garanta ca Haniyeh va fi ucis pe loc.
Dar cu putin timp inainte de detonarea planificata, unitatea de aer conditionat din camera lui Haniyeh s-a defectat, iar liderul Hamas a parasit camera pentru a cere ajutor. El a lipsit atat de mult timp, incat Israelul s-a temut ca Haniyeh era mutat intr-o alta camera, ceea ce ar fi compromis intreaga operatiune, a declarat Canalul 12, citand o sursa familiarizata cu planificarea acesteia.
Totusi, dupa ceva timp, unitatea de aer conditionat a fost reparata, iar Haniyeh s-a intors in camera sa. In jurul orei 1:30 a.m., dispozitivul exploziv improvizat a fost detonat, facand o gaura in peretele exterior al camerei de oaspeti a lui Haniyeh si zguduind intregul complex IRGC.
In cateva secunde, o echipa de prim ajutor a IRGC a ajuns in camera lui Haniyeh, unde a fost nevoita sa declare decesul acestuia la scurt timp dupa aceea.
Haniyeh a fost inlocuit la conducerea Biroului Politic al Hamas de Yahya Sinwar, pana atunci seful gruparii din Gaza. Domnia lui Sinwar a fost insa de scurta durata, acesta fiind ucis de trupele IDF in orasul Rafah din sudul Gazei, la 1 octombrie.