Declaraţia vine la o zi după ce Trump a ordonat reducerea substanţială a exerciţiilor militare comune ale Statelor Unite şi Coreei de Sud şi a descris Coreea de Nord drept o ţară „neameninţătoare şi respectuoasă”, potrivit Reuters.
Întrebat de un jurnalist în Biroul Oval de ce Kim Jong Un nu a răspuns eforturilor sale de a relua contactele, Trump a replicat: „A răspuns”. Preşedintele american nu a precizat însă când a avut loc răspunsul şi nici care a fost conţinutul acestuia.
Oficialii de la Casa Albă şi reprezentanţa Coreei de Nord la Organizaţia Naţiunilor Unite nu au oferit imediat comentarii.
Relaţia dintre Trump şi Kim a reprezentat unul dintre principalele dosare de politică externă ale primului mandat al preşedintelui american. Cei doi s-au întâlnit la summituri în 2018 şi 2019 şi au făcut schimb de scrisori, însă negocierile privind programul nuclear nord-coreean au eşuat ulterior.
Duminică, Trump a cerut Pentagonului să reducă substanţial exerciţiile militare comune cu Coreea de Sud, invocând costurile acestora şi susţinând că exerciţiile transmit un semnal „inadecvat şi ostil” către Coreea de Nord. Phenianul consideră în mod constant aceste manevre militare drept pregătiri pentru un eventual război.
Coreea de Nord se află sub sancţiuni internaţionale severe din cauza programelor sale nuclear şi balistic. În ultimii ani, însă, relaţiile Phenianului cu Rusia s-au consolidat, în timp ce legăturile cu China au rămas strânse.
De la ultima întâlnire dintre Trump şi Kim, în 2019, Coreea de Nord şi-a aprofundat cooperarea cu Rusia. Militari nord-coreeni au participat la războiul Rusiei împotriva Ucrainei, iar autorităţile de la Kiev au afirmat recent că rachete produse în Coreea de Nord au fost utilizate într-un atac balistic rusesc asupra unei uzine siderurgice din regiunea Zaporojie.
Administraţia Trump a criticat în repetate rânduri sprijinul militar acordat de Phenian Moscovei. Cu toate acestea, preşedintele american a adoptat luni un ton conciliant faţă de liderul nord-coreean.
„Kim Jong Un m-a tratat întotdeauna cu mare respect”, a declarat Trump, adăugând: „Eu îl înţeleg. El mă înţelege”.
Analiştii consideră că există în continuare posibilitatea unei noi întâlniri între cei doi lideri, chiar dacă Phenianul nu a dat până acum semnale publice clare privind disponibilitatea pentru reluarea negocierilor.
Victor Cha, directorul programului pentru Coreea al Center for Strategic and International Studies, consideră că Phenianul ar putea prefera să aştepte înainte de a răspunde public iniţiativelor americane. În opinia sa, Kim ar putea evalua cu atenţie momentul cel mai favorabil pentru o eventuală întâlnire.
Sydney Seiler, fost oficial american responsabil de informaţiile privind Coreea de Nord, a amintit că decizia lui Trump de a suspenda exerciţiile militare majore cu Coreea de Sud nu este fără precedent. În 2018, o măsură similară a fost adoptată pentru a încuraja dialogul cu Phenianul.
În prezent, însă, poziţia Coreei de Nord este considerată mai puternică decât în perioada primelor summituri Trump-Kim, în special datorită consolidării relaţiilor cu Rusia şi menţinerii parteneriatului cu China.