Organizația atrage atenția că fenomenul climatic riscă să agraveze crizele alimentare existente, în special în statele deja afectate de conflicte, secetă și instabilitate economică.
Potrivit estimărilor WFP, există o probabilitate de 81% ca actualul episod El Niño să fie unul foarte puternic. Temperaturile record ale apelor din Pacific sunt așteptate să provoace secete severe în unele regiuni și inundații în altele, afectând producția agricolă și accesul la hrană pentru milioane de oameni.
Cele mai vulnerabile sunt comunitățile din Africa, Asia și America Latină, unde milioane de persoane depind de agricultură pentru supraviețuire și sunt deja afectate de insecuritatea alimentară.
Programul Alimentar Mondial estimează că, până la sfârșitul anului 2027, încă 49 de milioane de persoane ar putea ajunge în situație de foamete acută din cauza efectelor El Niño.
Experții avertizează că fenomenul va lovi în special țările care se confruntă deja cu războaie, sărăcie și efectele schimbărilor climatice, unde orice reducere a producției agricole poate avea consecințe dramatice.
El Niño apare atunci când apele din estul și centrul Oceanului Pacific ecuatorial se încălzesc peste valorile normale, modificând circulația atmosferică la scară globală. Consecințele includ temperaturi mai ridicate, valuri de căldură, secete, incendii de vegetație și precipitații extreme în diferite regiuni ale lumii.
Meteorologii avertizează că episodul din 2026–2027 ar putea deveni unul dintre cele mai puternice înregistrate vreodată.
Programul Alimentar Mondial cere guvernelor și organizațiilor internaționale să suplimenteze fondurile destinate ajutorului umanitar și să investească în măsuri de adaptare la schimbările climatice.
Potrivit organizației, intervențiile rapide în agricultură, sistemele de avertizare timpurie și sprijinirea comunităților vulnerabile pot reduce impactul fenomenului și pot preveni agravarea crizei alimentare globale.