Organizația Mondială a Sănătății avertizează că actuala epidemie este deja a doua ca amploare înregistrată vreodată și cea mai rapidă din punct de vedere al răspândirii.
Cele mai recente date ale autorităților congoleze indică 6.186 de cazuri confirmate și 3.007 decese, de la declanșarea focarului, la jumătatea lunii mai.
Situația s-a deteriorat rapid. La 26 august, OMS raporta 5.794 de cazuri confirmate și 2.786 de decese numai în Republica Democratică Congo, ceea ce însemna o rată brută de mortalitate de aproximativ 48%.
Pe 1 septembrie, directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunța că pragul de 6.000 de cazuri fusese deja depășit și descria epidemia drept cea mai rapidă de acest fel observată până acum.
Virusul a ajuns în 60 de zone sanitare din șase provincii, iar Ituri rămâne epicentrul epidemiei.
Răspândirea rapidă este favorizată de situația extrem de complicată din estul țării.
Conflictele armate, deplasările populației, mobilitatea ridicată a minerilor și accesul dificil la servicii medicale împiedică autoritățile să identifice și să izoleze rapid persoanele infectate.
Atacurile asupra unităților și lucrătorilor din domeniul sănătății au afectat, de asemenea, operațiunile de combatere a epidemiei.
OMS avertizează că întârzierile în identificarea bolnavilor cresc riscul transmiterii virusului în familii, comunități și chiar în unitățile medicale.
Redeschiderea școlilor a provocat noi îngrijorări privind posibilitatea apariției unor lanțuri suplimentare de transmitere.
Actuala epidemie este provocată de virusul Ebola Bundibugyo, o variantă pentru care nu există în prezent un vaccin sau un tratament specific aprobat.
OMS precizează că trei vaccinuri și trei tratamente se află în studii clinice.
Controlul epidemiei se bazează în continuare pe identificarea rapidă a cazurilor, izolarea și tratarea pacienților, identificarea persoanelor cu care aceștia au intrat în contact și desfășurarea în siguranță a înmormântărilor.
Organizația Mondială a Sănătății consideră în continuare epidemia din Congo drept o urgență de sănătate publică de interes internațional.
În doar câteva luni, actualul focar a devenit cel mai mare înregistrat vreodată în Republica Democratică Congo și continuă să se extindă, în ciuda măsurilor luate pentru limitarea transmiterii.