Un grup de congresmeni republicani a solicitat Procurorului General al Statelor Unite, Pam Bondi, să investigheze posibilele conexiuni dintre anumite comunități ortodoxe din SUA și serviciile speciale ruse.
Inițiativa vine în contextul îngrijorărilor privind activitățile de lobby desfășurate în străinătate de Biserica Ortodoxă Rusă și de structurile afiliate acesteia, relatează The Hill.
Potrivit apelului inițiat de congresmanul republican Joe Wilson, există suspiciuni că Russian Orthodox Church Outside of Russia (ROCOR) ar încerca să-și extindă influența politică în Statele Unite. În scrisoare este menționat un eveniment programat pentru 18 noiembrie, organizat de această structură bisericească, cu scopul de a „lobby-a” membri ai Congresului și personalul acestora.
Legiuitorii atrag atenția că, pe parcursul acestei săptămâni, lobbyiști și clerici asociați cu Biserica Ortodoxă Rusă au programat o serie de întâlniri la Washington, atât cu membri ai Congresului, cât și cu reprezentanți ai administrației Trump. Ei susțin că evenimentul are un caracter vizibil pro-rus și ar putea face parte dintr-o strategie mai amplă de influențare politică.
Congresmenii subliniază în scrisoarea lor că astfel de acțiuni ridică „suspiciuni serioase” privind posibilitatea ca ROCOR sau alte structuri religioase aflate sub jurisdicția Moscovei „să fie utilizate ca instrumente pentru colectarea de informații sau pentru operațiuni de influență externă”.
Situația nu este izolată. Guvernul Cehiei analizează posibilitatea de a impune sancțiuni episcopului Hilarion, liderul Bisericii Ortodoxe Ruse din țară, după ce ar fi apărut dovezi privind legături ale acestuia cu serviciul rus de informații FSB.
Totodată, Biserica Ortodoxă Rusă a fost acuzată că participă activ la militarizarea teritoriilor ocupate în Ucraina. Un exemplu notabil este cazul preotului Dmitri Krotkov, asociat Ministerului rus pentru Situații de Urgență și FSB, care a primit recent o motocicletă destinată „misiunilor de luptă”. Acesta a fost implicat anterior în organizarea de „misiuni umanitare” și în amenajarea unor biserici-tip adăpost în zonele de conflict.