De-a lungul celor peste două decenii petrecute la conducerea Turciei, Erdogan a promovat constant modelul familiei tradiționale și a criticat metodele contraceptive, pe care le-a descris în trecut drept „o trădare a națiunii”. Recent, el a cerut din nou familiilor turce să aibă „cel puțin patru sau cinci copii”, afirmând că o populație numeroasă va permite Turciei „să pășească mai puternic spre viitor”, scrie The New York Times.
Datele demografice arată însă o tendință opusă. Rata totală a fertilității din Turcia a scăzut constant în ultimul deceniu și se situează acum mult sub pragul de 2,1 copii per femeie necesar pentru menținerea stabilă a populației în absența migrației.
Demografii explică fenomenul prin factori întâlniți în numeroase state dezvoltate sau emergente: urbanizarea accelerată, schimbarea stilului de viață și creșterea nivelului de educație, în special în rândul femeilor. Specialiștii indică totodată dificultățile economice și inflația ridicată drept motive majore pentru care multe familii amână sau renunță la ideea de a avea mai mulți copii.
„Mâncarea este foarte scumpă”, a declarat Cigdem Akyuz, o mamă a doi copii din Istanbul, care spune că și-ar fi dorit un al treilea copil, dar nu își permite financiar. „El spune mereu: «Faceți mai mulți copii!» Dar cum este posibil?”, a spus ea, referindu-se la Erdogan.
Autoritățile turce au lansat în ultimii ani mai multe inițiative pentru încurajarea natalității. Guvernul a declarat anul 2025 drept „Anul Familiei”, iar perioada 2025–2035 a fost prezentată drept „Deceniul Familiei și Populației”.
În această lună, Ankara a anunțat extinderea concediului maternal de la 16 la 24 de săptămâni și dublarea concediului paternal, de la cinci la zece zile. De asemenea, părinții primesc o sumă echivalentă cu aproximativ 110 dolari la nașterea primului copil, iar familiile cu mai mulți copii beneficiază de indemnizații lunare suplimentare.
Mulți părinți consideră însă că sprijinul financiar este insuficient în raport cu creșterea costului vieții.
„Banii ajung doar pentru scutece”, a declarat Zahide Erte, mamă a patru copii, al cărei soț lucrează într-o fabrică de îmbrăcăminte și câștigă aproape salariul minim pe economie.
Specialiștii afirmă că noile generații din Turcia își schimbă prioritățile. Tot mai mulți tineri aleg să termine studiile universitare și să își construiască o carieră înainte de a întemeia o familie, ceea ce duce la creșterea vârstei la căsătorie și la reducerea numărului de copii.
„Noile familii turcești tind să devină familii cu un singur copil”, spun demografii, subliniind că modelul ideal pentru multe cupluri urbane este cel cu două venituri și unul sau cel mult doi copii.
Chiar și unele familii care au urmat apelurile lui Erdogan recunosc dificultățile economice.
„Supraviețuim, dar dacă mă întrebați dacă mergem în vacanță, răspunsul este nu”, a declarat Fatma Avci, mamă a trei copii. Ea spune că familia sa locuiește într-un apartament cu doar două camere, cel mai mare pe care și-l poate permite.
Întrebată câți copii ar recomanda tinerelor cupluri în actualele condiții economice, femeia a răspuns: „Maximum doi. Pentru că este foarte greu.”