Forțele americane ar fi ucis un agent sirian sub acoperire în locul unui oficial al grupării Stat Islamic

Un raid al forțelor americane și al unui grup sirian local, care viza capturarea unui oficial al grupării Stat Islamic, a ucis în schimb un bărbat care lucra sub acoperire, adunând informații despre extremiști, au declarat membri ai familiei și oficiali sirieni pentru Associated Press.

Uciderea din octombrie subliniază peisajul politic și de securitate complex, în timp ce Statele Unite încep să colaboreze cu președintele interimar sirian Ahmad al-Sharaa în lupta împotriva rămășițelor Statului Islamic, potrivit AP.

Potrivit rudelor, Khaled al-Masoud spiona Statul Islamic de ani de zile în numele insurgenților conduși de al-Sharaa și apoi pentru guvernul interimar al lui al-Sharaa, înființat după căderea fostului președinte Bashar al-Assad în urmă cu un an. Insurgenții lui Al-Sharaa erau în principal islamiști, unii conectați la al-Qaida, dar dușmani ai Statului Islamic, care s-au confruntat adesea cu acesta în ultimul deceniu.

Stațiunea elvețiană Crans-Montana va fi gazda unui eveniment olimpic în 2038

Poliția spaniolă a confiscat 10 tone de cocaină ascunse pe o navă în largul Insulelor Canare

Nici oficialii guvernamentali americani, nici cei sirieni nu au comentat moartea lui al-Masoud, ceea ce indică faptul că niciuna dintre părți nu dorește ca incidentul să strice îmbunătățirea relațiilor. La câteva săptămâni după raidul din 19 octombrie, al-Sharaa a vizitat Washingtonul și a anunțat că Siria se va alătura coaliției globale împotriva Statului Islamic.

Totuși, moartea lui al-Masoud ar putea fi „un adevărat regres” pentru eforturile de combatere a Statului Islamic, a declarat Wassim Nasr, cercetător senior la Centrul Soufan, un think tank cu sediul la New York, axat pe probleme de securitate.

Al-Masoud se infiltrase în Statul Islamic în deșerturile sudice ale Siriei, cunoscute sub numele de Badiya, unul dintre locurile în care rămășițele grupării extremiste au rămas active, a spus Nasr.
Raidul care l-a vizat a fost rezultatul „lipsei de coordonare dintre coaliție și Damasc”, a declarat Nasr.

În cel mai recent semn al cooperării sporite, Comandamentul Central al SUA a declarat că trupele și forțele americane din cadrul Ministerului de Interne sirian au localizat și distrus 15 depozite de arme ale Statului Islamic în sud.

Raidul a avut loc în Dumayr, un oraș la est de Damasc, la marginea deșertului. Locuitorii au declarat că trupele americane au efectuat raidul alături de Armata Liberă Siriană, o facțiune de opoziție antrenată de SUA care luptase împotriva lui Assad. SFA raportează acum oficial Ministerului sirian al Apărării.

Vărul lui Al-Masoud, Abdel Kareem Masoud, a spus că a deschis ușa și a văzut Humvee-uri cu steaguri americane pe ele. „Era cineva deasupra unuia dintre ei care vorbea o arabă stricată, care ne-a îndreptat o mitralieră și o lumină laser verde și ne-a spus să ne întoarcem înăuntru”, a spus el.

Mama lui Khaled al-Masoud, Sabah al-Sheikh al-Kilani, a declarat că forțele au înconjurat apoi casa fiului ei de alături, unde acesta se afla cu soția și cele cinci fiice ale sale, și au bătut la ușă. Al-Masoud le-a spus că era de la Securitatea Generală, o forță subordonată Ministerului de Interne al Siriei, dar ei au spart ușa și l-au împușcat, a spus al-Kilani.

L-au luat rănit, a spus al-Kilani. Mai târziu, oficialii de securitate guvernamentală au spus familiei că fusese eliberat, dar se afla în spital. Familia a fost apoi chemată să-i ridice trupul. Nu era clar când a murit.

„Cum a murit? Nu știm”, a spus mama sa. „Vreau ca oamenii care l-au luat de lângă copiii săi să fie trași la răspundere.”

Familia lui Al-Masoud consideră că acesta a fost vizat pe baza unor informații eronate furnizate de membri ai Armatei Libere Siriene.

Reprezentanții SFA nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

Al-Masoud lucrase cu grupul insurgent al lui al-Sharaa, Hayat Tahrir al-Sham, în enclava nord-vestică Idlib înainte de căderea lui Assad, a declarat vărul său. Apoi s-a întors la Dumayr și a lucrat cu serviciile de securitate ale guvernului lui al-Sharaa.

Doi oficiali de securitate sirieni și un oficial politic, care au vorbit sub condiția anonimatului, deoarece nu erau autorizați să comenteze public, au confirmat că al-Masoud lucrase cu guvernul interimar sirian într-un rol de securitate. Doi dintre oficiali au spus că acesta lucrase la combaterea ISIS.

Relatările inițiale din mass-media despre raid au afirmat că a fost capturat un oficial ISIS. Însă Comandamentul Central al SUA, care de obicei emite declarații atunci când o operațiune americană ucide sau capturează un membru al grupării extremiste din Siria, nu a făcut niciun anunț.

Un oficial american al apărării, întrebat despre mai multe informații despre raid și ținta sa și dacă acesta a fost coordonat cu guvernul sirian, a declarat: „Suntem la curent cu aceste rapoarte, dar nu avem nicio informație de furnizat”. Oficialul a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta o chestiune sensibilă.

Reprezentanții Ministerelor Apărării și Internelor din Siria, precum și ai trimisului SUA în Siria, Tom Barrack, au refuzat să comenteze.

La apogeul său, în 2015, ISIS controla o porțiune de teritoriu în Irak și Siria, jumătate cât Regatul Unit. Era notoriu pentru brutalitatea sa împotriva minorităților religioase, precum și a musulmanilor care nu aderau la interpretarea extremă a islamului de către grup.

După ani de lupte, la sfârșitul anului 2019, coaliția condusă de SUA a îndepărtat ultima ocupare a unui teritoriu de către grup. De atunci, trupele americane din Siria au lucrat pentru a se asigura că ISIS nu își recapătă poziția. SUA estimează că ISIS are încă aproximativ 2.500 de membri în Siria și Irak. Comandamentul Central al SUA a declarat luna trecută că numărul atacurilor ISIS de acolo a scăzut la 375 pentru anul respectiv, comparativ cu 1.038 anul trecut.

Se crede că mai puțin de 1.000 de soldați americani operează în Siria, efectuând atacuri aeriene și raiduri împotriva celulelor Statului Islamic. Aceștia lucrează în principal alături de Forțele Democratice Siriene conduse de kurzi în nord-est și de Armata Liberă Siriană în sud.

Airwars, un monitor de conflict cu sediul la Londra, a raportat 52 de incidente în care civili au fost răniți sau uciși în operațiunile coaliției din Siria din 2020. Grupul l-a clasificat pe al-Masoud drept civil.

Directorul Airwars, Emily Tripp, a declarat că grupul a văzut „mai multe cazuri de ceea ce SUA numesc «greșeli»”, inclusiv un caz din 2023 în care armata americană a anunțat că a ucis un lider al-Qaida într-un atac cu drone. Ținta s-a dovedit ulterior a fi un simplu fermier.

Nu a fost clar dacă raidul din 19 octombrie a mers prost din cauza unor informații eronate sau dacă cineva a furnizat în mod deliberat coaliției informații false. Nasr a spus că, în trecut, grupurile aflate în conflict au folosit uneori coaliția pentru a-și regla conturile. „Acesta este scopul de a avea o linie telefonică directă cu Damasc, pentru a vedea cine este cine pe teren”, a spus el.