Propunerea vine în contextul în care Kievul se confruntă cu o lipsă critică de interceptoare, iar Rusia și-a intensificat atacurile cu rachete și drone asupra orașelor și infrastructurii ucrainene.
Fedorov a făcut declarațiile într-un interviu acordat Financial Times, în timpul unei deplasări internaționale care include Italia și Statele Unite. El a fost demis din funcția de ministru al Apărării de președintele Volodimir Zelenski în cadrul unei remanieri guvernamentale și încearcă acum să atragă sprijin internațional pentru dezvoltarea industriei ucrainene de tehnologie militară.
„Sunt gata să fac acest schimb”, a declarat Fedorov, referindu-se la oferta de a ajuta Washingtonul să construiască o „armată de drone” în schimbul interceptoarelor Patriot de care Ucraina are nevoie pentru a face față atacurilor rusești în această iarnă.
Fedorov încearcă să obțină finanțare din partea fondurilor de capital de risc, a investitorilor privați și a companiilor americane de tehnologie pentru un fond destinat companiilor ucrainene din sectorul apărării.
Fostul ministru spune că fondul nu ar urma să fie un fond de investiții tradițional, ci unul orientat spre dezvoltarea unor noi tehnologii pentru câmpul de luptă și crearea unor companii specializate în domeniul apărării.
Printre prioritățile inițiale se numără robotica militară, dronele interceptoare de mare viteză capabile să doboare noile drone rusești propulsate de motoare cu reacție și rachetele cu cost redus echipate cu sisteme de inteligență artificială.
Fedorov susține că Ucraina a testat deja drone de mare viteză concepute pentru a intercepta dronele rusești și că acestea ar putea fi produse la scară largă dacă ar beneficia de investiții suplimentare.
„Avem nevoie de mai multe drone cu reacție, avem nevoie de rachete ieftine, avem nevoie de rachete cu inteligență artificială”, a afirmat fostul ministru, argumentând că Rusia trebuie descurajată prin dezvoltarea unor noi tehnologii militare.
Sistemele Patriot furnizate Ucrainei de Statele Unite se numără printre puținele sisteme de apărare capabile să intercepteze rachetele balistice rusești. Kievul se confruntă însă cu o penurie de interceptoare, pe fondul intensificării atacurilor aeriene rusești.
Fedorov a ocupat funcția de ministru al Apărării din ianuarie până în iulie, când Zelenski l-a înlocuit în cadrul unei remanieri guvernamentale. Demiterea sa a fost urmată de proteste și a contribuit la creșterea profilului său politic.
După ce Zelenski a refuzat să îl reinstaleze în funcție, Fedorov a cerut organizarea unor alegeri în timpul războiului, o poziție care a generat controverse în Ucraina. El susține că apelul său nu este îndreptat împotriva președintelui, ci urmărește modernizarea sistemului de guvernare al țării.
În paralel, Fedorov și-a extins activitatea de consiliere în domeniul tehnologiilor militare. El a acceptat să lucreze ca consilier neremunerat al ministrului italian al Apărării, Guido Crosetto, în probleme legate de războiul modern. Cei doi au discutat despre drone, sisteme autonome, apărare antiaeriană și dezvoltarea ecosistemului ucrainean de tehnologii pentru apărare.
Fostul ministru ia în calcul roluri similare în alte state partenere ale Ucrainei, inclusiv Franța și Statele Unite. El nu a precizat dacă intenționează să se întâlnească la Washington cu oficiali ai administrației președintelui Donald Trump.
Fedorov a declarat, de asemenea, că menține legătura cu miliardarul american Elon Musk, directorul SpaceX, compania care furnizează sistemul de comunicații prin satelit Starlink, utilizat pe scară largă de Ucraina în timpul războiului.