Fostul președinte georgian Mihail Saakașvili a lansat joi un apel public rar și dramatic către președintele ucrainean Volodimir Zelenski, solicitându-i să îi acorde statutul de „prizonier ucrainean”.
Potrivit cotidianului Kyiv Post, cererea vine la o zi după ce autoritățile de la Tbilisi au anunțat că Saakașvili va fi transferat înapoi în închisoare, după mai bine de doi ani petrecuți într-un spital penitenciar, perioadă în care politicianul a susținut că ar fi fost victima unei tentative de otrăvire orchestrate de actualul regim georgian, considerat prorus.
Saakașvili, care deține atât cetățenie georgiană, cât și ucraineană, ispășește o serie de condamnări pentru fapte comise în perioada în care a fost președinte al Georgiei. În timpul mandatelor sale, el a promovat o apropiere puternică de Occident, poziție care l-a transformat într-o țintă a partidului aflat azi la putere, Visul Georgian. Conform sentințelor actuale, fostul șef de stat ar urma să rămână în detenție până în anul 2030.
Într-o postare pe Facebook, Saakașvili acuză partidul de guvernământ că tratează Ucraina drept „stat inamic străin”, iar cele mai recente acuzații împotriva sa — inclusiv cea de sabotaj — ar fi, în opinia sa, motivate de activitatea sa politică din Ucraina. El îl acuză pe oligarhul Bidzina Ivanișvili, fondatorul Visului Georgian, că s-a aliat deschis cu Rusia încă de la începutul războiului împotriva Ucrainei și susține că propria sa persecuție este parte a acestei orientări pro-ruse.
În ultimii ani, organizații internaționale precum Amnesty International și Consiliul Europei au susținut argumentul lui Saakașvili potrivit căruia detenția sa are caracter politic; de altfel, Consiliul Europei l-a desemnat oficial „deținut politic” la începutul anului.
Contextul politic din Georgia s-a tensionat încă din 2023, când au izbucnit proteste de amploare împotriva tendințelor tot mai autoritare ale partidului Visul Georgian. Manifestările s-au intensificat după alegerile din 2024, considerate fraudate de observatorii internaționali. Reacția autorităților a inclus sancțiuni tot mai dure împotriva protestatarilor, pe care guvernul îi acuză că acționează la comanda unor servicii secrete străine.
Starea de sănătate a lui Saakașvili reprezintă de asemenea un punct sensibil. Transferat la spital după invazia rusă din Ucraina, el a urmat un tratament pentru o presupusă otrăvire cu metale grele, confirmată de un toxicolog american. Reîntoarcerea sa în penitenciar este, afirmă el, o revenire „la personalul care m-a otrăvit”.
Președintele Zelenski a intervenit anterior în sprijinul său, restituindu-i cetățenia ucraineană și solicitând oficial transferul lui la Kiev. „Știu că ucrainenii nu-și abandonează semenii”, și-a încheiat Saakașvili mesajul, afirmând că își pune speranța în liderul ucrainean.