Două dintre sursele citate de Reuters, sub protecția anonimatului, au afirmat că Putin este mai degrabă dispus să escaladeze conflictul decât să accepte negocieri de pace. Una dintre surse, care se întâlnește în mod regulat cu președintele rus, a vorbit despre o „probabilitate ridicată” de escaladare în următoarele luni.
Ipoteza unei escaladări este discutată și în presa rusă. Andrei Ilnițki, fost oficial al Ministerului Apărării de la Moscova, a scris într-un editorial publicat la 29 iunie în Kommersant că o nouă etapă a războiului ar putea începe cu distrugerea a 30 de mari obiective industriale din Ucraina, inclusiv o uzină siderurgică și portul Odesa.
Ilnițki a susținut că o etapă ulterioară ar putea include lovituri asupra unor baze NATO din țările baltice și România, precum și asupra unor facilități din Uniunea Europeană unde sunt produse drone și rachete cu rază lungă de acțiune folosite de armata ucraineană. O asemenea evoluție ar risca să aducă Rusia într-o confruntare directă cu NATO, notează Reuters.
Întrebat despre articolul din Kommersant, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că Rusia trebuie să își întărească propria securitate și că nu poate „închide ochii” la ceea ce Moscova numește militarizarea Europei.
Dmitri Peskov a afirmat joi că Statele Unite greșesc dacă pornesc de la ideea că loviturile ucrainene în adâncimea teritoriului rus ar putea grăbi încheierea războiului. Declarația a venit după ce președintele american Donald Trump a afirmat, la summitul NATO din Turcia, că această escaladare „poate ajuta la ajungerea la un final”, iar secretarul de stat Marco Rubio a spus că Rusiei îi este tot mai greu să își apere propriul spațiu aerian.
„Există anumite concepții greșite în administrația de la Casa Albă (…) privind ideea că escaladarea și presiunea militară pot deschide calea către o reglementare pașnică”, a spus Peskov, potrivit Reuters.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului a avertizat că, dimpotrivă, asemenea acțiuni ar putea prelungi ceea ce Moscova numește „operațiunea militară specială” din Ucraina.
„Acest lucru va duce la necesitatea de a crea o zonă de securitate mai mare, o zonă-tampon mai mare”, a afirmat Peskov. „Prin urmare, alimentarea tensiunilor și acțiunile care duc la escaladare nu vor contribui în niciun fel la procesul de pace”, a adăugat el.
Potrivit Reuters, una dintre sursele apropiate Kremlinului a declarat că Putin consideră capturarea întregii regiuni Donbas drept un obiectiv esențial și o victorie de care are nevoie. Aceeași sursă a susținut că liderul rus ar fi respins recent sugestiile unor consilieri privind un compromis bazat pe încetarea focului de-a lungul actualei linii a frontului.
Kremlinul a transmis, într-un răspuns pentru Reuters, că Rusia este pregătită pentru o soluție pașnică, dar are suficiente capacități pentru a continua războiul. „Rusia este pregătită pentru o soluționare pașnică, dar are suficiente capacități pentru a acționa independent și a continua operațiunea militară specială”, a declarat Peskov.
Un oficial ucrainean de rang înalt a afirmat, la rândul său, că informațiile deținute de Kiev în ultimele luni indică faptul că Putin se pregătește pentru noi etape ale războiului, nu pentru pace, inclusiv posibile noi operațiuni în Ucraina sau chiar un atac asupra unei alte țări europene.
Atacurile repetate asupra rafinăriilor, porturilor și depozitelor de combustibil din Rusia și din teritoriile ucrainene ocupate au provocat dificultăți severe în aprovizionarea cu carburant, potrivit Reuters. În același timp, Rusia a lansat în ultima săptămână două atacuri majore cu drone și rachete asupra Ucrainei, inclusiv asupra Kievului, soldate cu zeci de morți în rândul civililor. Moscova a susținut că a lovit ținte militare.
Putin a declarat săptămâna trecută, în comentarii televizate adresate unor generali ruși, că atacurile Ucrainei asupra infrastructurii energetice determină Rusia să încerce să captureze mai mult teritoriu ucrainean de-a lungul frontierei, dincolo de Donbas, pentru a crea o „zonă de securitate”.