Gardienii Revoluției din Iran au anunțat duminică lansarea iminentă a „celei mai feroce operațiuni ofensive din istoria” forțelor armate iraniene, îndreptată împotriva bazelor americane și a Israelului, în contextul escaladării rapide a conflictului regional declanșat de o campanie militară comună a Statelor Unite și Israelului.
„Cea mai feroce operațiune ofensivă din istoria forțelor armate ale Republicii Islamice Iran va începe în orice moment”, au transmis Gardienii Revoluției într-un mesaj publicat pe Telegram, avertizând că toate bazele și interesele americane din regiune sunt considerate ținte.
Anunțul survine după confirmarea oficială, de către presa de stat iraniană, a morții liderului suprem Ali Khamenei, ucis în primele lovituri ale operațiunii lansate sâmbătă de Statele Unite și Israel, o campanie pe care Washingtonul o prezintă drept o acțiune menită să determine schimbarea regimului de la Teheran.
Președintele american Donald Trump a confirmat anterior informația într-o postare pe platforma Truth Social.
„Khamenei, unul dintre cei mai răi oameni din istorie, este mort. Nu a putut evita sistemele noastre de informații și de urmărire extrem de sofisticate și, lucrând îndeaproape cu Israelul, nu a existat nimic ce el, sau ceilalți lideri eliminați împreună cu el, ar fi putut face”, a scris Trump.
Liderul american a precizat că obiectivul campaniei militare, declanșată sâmbătă dimineață printr-un baraj de rachete și lovituri aeriene, este schimbarea regimului de la Teheran.
„Aceasta este cea mai mare șansă pentru poporul iranian de a-și recâștiga țara. Auzim că mulți dintre membrii Gărzilor Revoluționare, ai armatei și ai altor forțe de securitate și poliție nu mai vor să lupte și caută imunitate din partea noastră”, a adăugat Trump.
Anterior, el declarase pentru NBC că „o mare parte din conducerea Iranului” a fost eliminată, afirmând că „oamenii care luau toate deciziile, majoritatea dintre ei, nu mai sunt”.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu declarase anterior că există „numeroase semne” că liderul suprem iranian „nu mai este în viață”, iar oficiali israelieni au informat presa că trupul acestuia a fost recuperat.
Netanyahu a mai afirmat că atacurile israeliene au eliminat „mai mulți lideri” implicați în programul nuclear iranian și că loviturile asupra obiectivelor asociate acestuia vor continua în zilele următoare.
Într-un apel adresat populației iraniene, el a cerut oamenilor „să iasă în stradă și să finalizeze misiunea”.
Presa iraniană a relatat că fiica, ginerele și nepoata lui Khamenei au fost, de asemenea, uciși în atacurile de sâmbătă. Agenția semi-oficială Fars a transmis că informația a fost confirmată după consultări cu surse din interiorul familiei liderului.
Potrivit autorităților iraniene, primele lovituri americane și israeliene au provocat moartea a 201 persoane și rănirea altor 747, printre victime numărându-se peste 80 de copii aflați într-o școală.
Oficiali iranieni au declarat că nu au fost surprinși de atacuri și au avertizat că „consecințele vor fi de lungă durată și extinse”, subliniind că „toate scenariile sunt pe masă, inclusiv unele care nu au fost luate în calcul anterior”.
În replică, Iranul a lansat rachete și drone asupra unor baze americane, inclusiv asupra cartierului general al Flotei a V-a din Bahrain, asupra unor zone rezidențiale din Israel și asupra unor obiective din state din Golf, printre care un hotel Fairmont din Dubai și o clădire înaltă din Bahrain.
Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) a anunțat că forțele americane au „respins cu succes” sute de rachete și drone iraniene și că nu au fost raportate victime în rândul militarilor americani.
CENTCOM a transmis, de asemenea, că „acționează acum rapid și decisiv, conform ordinelor primite”.
Un oficial de rang înalt al administrației Trump a declarat că decizia de a lansa atacurile a fost luată deoarece programul iranian de rachete balistice reprezenta o amenințare „intolerabilă” pentru forțele americane și pentru aliații din regiune.
„Amenințarea din partea Iranului este, pe termen lung, ambiția de a obține arme nucleare, dar pe termen scurt este capacitatea lor convențională de rachete, în special în zona sudică, care reprezintă un risc pentru Statele Unite și aliații noștri. Președintele a decis că nu va sta și nu va permite ca forțele americane din regiune să fie lovite de rachete convenționale”, a declarat oficialul, adăugând că SUA s-au dovedit „destul de eficiente” în neutralizarea lansatoarelor iraniene.
Moartea lui Ali Khamenei, aflat la conducerea Iranului din 1989, reprezintă una dintre cele mai importante evoluții ale operațiunii militare comune SUA-Israel și ar putea declanșa o luptă pentru putere la Teheran.
Conform procedurilor, Adunarea Experților, un consiliu religios, ar trebui să se întrunească pentru a desemna un nou lider suprem, însă analiștii apreciază că Gardienii Revoluției, dominanți în structurile de securitate, ar putea încerca să consolideze controlul asupra statului.
Conflictul, declanșat prin valuri succesive de lovituri aeriene pe teritoriul iranian, a împins Orientul Mijlociu într-o nouă confruntare regională, a cărei durată și evoluție rămân incerte.