Nemulțumirile legate de stilul autoritar de conducere al lui Merz au atins punctul culminant după schimbările provocate de demisia liderului parlamentar al CDU, Jens Spahn. Spahn a fost nevoit să demisioneze luna aceasta după ce s-a aflat că el și soțul său au un copil prin intermediul unei mame surogat din Statele Unite, în ciuda faptului că această practică este ilegală în Germania. Deputații CDU se vor reuni miercuri pentru a-l alege oficial pe succesorul lui Spahn, Thorsten Frei, șeful de cabinet al lui Merz.
Însă, la această ședință, Merz s-ar putea să fie nevoit să suporte consecințele din partea deputaților nemulțumiți de modul în care a condus remanierea, inclusiv demiterea eșuată a ministrului Transporturilor, Patrick Schnieder. Intenția lui Merz de a-l demite pe Schnieder a fost dezvăluită săptămâna trecută, dar ministrul a rămas în funcție după ce candidatul inițial ales de Merz pentru a-l înlocui s-a retras.
Între timp, Tino Sorge, secretar de stat al CDU în cadrul Ministerului Sănătății, a postat pe Facebook că Merz l-a demis fără să se obosească să discute mai întâi cu el, afirmând că aceasta este „o chestiune de stil (de conducere al lui Merz)”.
Poate fi Merz înlocuit? Perceput de mult timp de o parte a opiniei publice ca fiind arogant și detașat de preocupările alegătorilor, din cauza trecutului său de om de afaceri și a averii personale, Merz este acum criticat deschis de personalități de rang înalt din cadrul CDU pentru aceleași defecte.
Liderul CDU din orașul-stat Bremen, situat în nordul țării, Heiko Strohmann, l-a atenționat pe Merz într-o recentă ședință de partid că se află la „conducerea unui partid, nu a unei afaceri”. Spre deosebire de o firmă cu angajați, „CDU se bazează pe voluntari, pe parlamentari aleși; nu poți să-i comanzi”, a declarat Strohmann miercuri pentru ziarul „Tagesspiegel”.
Articole de opinie usturătoare din ziarele germane au început să se întrebe dacă Merz va reuși să-și refacă poziția în partid și chiar dacă va putea să-și ducă la capăt mandatul de cancelar.
Tensiunile interne reprezintă o altă bătaie de cap pentru Merz, deja afectat de rezultatele slabe din sondaje atât pentru el, cât și pentru CDU, care se află în prezent în urma partidului de extremă dreapta Alternativa pentru Germania (AfD).
Se preconizează că AfD va depăși semnificativ CDU în urma a trei alegeri regionale din estul Germaniei, care vor avea loc în septembrie, ceea ce s-ar putea dovedi un alt moment decisiv pentru conducerea lui Merz.
„Nu am mai trăit niciodată o astfel de atmosferă în cadrul CDU”, a declarat Thorsten Alsleben, director general al grupului de lobby pro-afaceri „Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft” și o personalitate cu relații solide în cadrul partidului.
Pentru ca Merz să-și recâștige credibilitatea, a adăugat Alsleben, acesta ar trebui să promoveze reforme menite să pună capăt „celei mai lungi perioade de slăbiciune economică” de după cel de-al Doilea Război Mondial.
Deocamdată, politicienii conservatori din Germania se abțin să se exprime public, cel puțin până la alegerile din această toamnă: în Saxonia-Anhalt pe 6 septembrie, apoi în Berlin și Mecklenburg-Vorpommern două săptămâni mai târziu. În privat, însă, discuțiile despre înlocuirea cancelarului nu mai sunt un subiect tabu, scrie POLITICO.
Un parlamentar care l-a susținut cândva pe Merz și căruia i s-a acordat anonimatul pentru a se putea exprima liber a declarat că întrebarea nu mai este dacă cancelarul va fi înlocuit, ci când și cum.