Statele Unite și Iranul au oferit relatări complet diferite despre scufundarea navei iraniene de război în Oceanul Indian săptămâna trecută, Washingtonul respingând afirmația Teheranului că nava era neînarmată, iar oficialii iranieni insistând că aceasta opera într-un rol non-combatant.
Comandamentul Indo-Pacific al Statelor Unite a respins duminică afirmația Iranului conform căreia nava de război IRIS Dena era neînarmată când a fost scufundată în urma unui atac submarin în apele internaționale din largul coastei Sri Lankăi, pe 4 martie. Într-o declarație pe X, INDOPACOM a numit „falsă” afirmația Iranului că nava era neînarmată, potrivit AP.
Răspunsul a venit după obiecții puternice din partea Teheranului, care a caracterizat în repetate rânduri nava de război drept lipsită de apărare, spunând că se întorcea acasă după ce a participat la un exercițiu naval.
Un oficial al marinei indiene, vorbind sub condiția anonimatului deoarece nu era autorizat să informeze presa, a declarat că nava iraniană nu era „complet neînarmată” și a participat la exerciții alături de navele de război ale altor țări.
Unii experți au sugerat, totuși, că navele care vizitează astfel de evenimente nu transportă de obicei o încărcătură completă de luptă cu muniție reală, cu excepția cazului în care sunt programate pentru exerciții cu foc real. Aceștia spun că, și în faza maritimă a exercițiilor, navele transportă, în general, doar muniție strict controlată, limitată la anumite exerciții.
Rahul Bedi, un analist independent în domeniul apărării cu sediul în India, a declarat că nava ar fi putut folosi muniție neofensivă limitată în timpul exercițiilor navale, dar protocolul impune ca „platformele participante să fie neînarmate”.
„Condiția prealabilă pentru participarea la o astfel de paradă sau la o astfel de ceremonie este ca (nava) să vină neînarmată. Aceasta este o condiție prealabilă a marinei indiene și este o condiție prealabilă pentru majoritatea forțelor navale atunci când organizează astfel de exerciții”, a declarat Bedi.
Ministrul adjunct de externe al Iranului, Saeed Khatibzadeh, a declarat vineri că nava de război, scufundată de o torpilă americană, nu transporta arme și a acuzat Washingtonul că a vizat o navă ceremonială.
„Acea navă se afla acolo la invitația prietenilor noștri indieni, participând la un exercițiu internațional. Era o prezență ceremonială. Nu avea încărcătură și nu era înarmată”, le-a spus el reporterilor la New Delhi.
IRIS Dena a fost scufundată pe 4 martie în Oceanul Indian, lângă Sri Lanka, după ce a fost lovită de o torpilă lansată de un submarin american, potrivit oficialilor americani și iranieni. Marina srilankeză a salvat 32 de marinari și a recuperat 87 de cadavre.
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a descris nava IRIS Dena drept o „navă pradă” și a spus că aceasta „s-a scufundat în liniște”. Ministrul iranian de Externe, Abbas Araghchi, a descris atacul drept „o atrocitate pe mare” și a subliniat că aceasta a fost „un oaspete al marinei indiene”.
Disputele dacă nava era înarmată sau nu au intensificat tensiunile legate de incident și au ridicat întrebări dacă opera într-un rol non-combatant atunci când a fost atacată.
Ministerul indian al Apărării a declarat într-un comunicat după exerciții că „au fost efectuate și focuri de armă reale ca parte a tragerilor de artilerie de suprafață, precum și focuri antiaeriene” de către navele participante.
Scufundarea navei de război a evidențiat modul în care războiul dintre SUA și Israel cu Iranul se extinde dincolo de Orientul Mijlociu.
Alte două nave iraniene – IRIS Bushehr și IRIS Lavan – sunt ancorate în Sri Lanka și India după ce au solicitat asistență celor două țări.