Pietrele pretioase din Piprahwa dateaza din jurul secolului al III-lea i.Hr. si au fost descoperite in 1898 de englezul William Claxton Peppe in satul Piprahwa din nordul Indiei, langa locul de nastere al lui Buddha, si au fost atribuite unui clan legat de acesta.
Ministerul indian al Culturii a declarat ca a asigurat revenirea pietrelor pretioase, care urmau sa fie scoase la licitatie la Hong Kong in luna mai, in parteneriat cu conglomeratul Godrej Industries Group, cu sediul in Mumbai.
„Aceste relicve au avut mult timp o valoare spirituala imensa pentru comunitatea budista globala si reprezinta una dintre cele mai importante descoperiri arheologice din istoria Indiei”, a declarat ministerul intr-un comunicat.
Pietrele pretioase vor fi expuse publicului in curand, a adaugat acesta, fara a oferi alte detalii.
Prim-ministrul Narendra Modi a salutat recuperarea pietrelor pretioase ca pe un moment „plin de bucurie” pentru patrimoniul cultural al Indiei.
„Trebuie reamintit faptul ca relicvele din Piprahwa au fost descoperite in 1898, dar au fost luate din India in perioada coloniala. Cand au aparut intr-o licitatie internationala la inceputul acestui an, ne-am straduit sa ne asiguram ca se intorc acasa. Le multumesc tuturor celor care s-au implicat in acest efort”, a spus el intr-o postare pe retelele de socializare.
In luna mai, Ministerul Culturii a emis o notificare legala catre Sotheby’s, casa de licitatii care organizase vanzarea pietrelor pretioase, cerand anularea acesteia si returnarea relicvelor in India. Ministerul a cerut, de asemenea, scuze si dezvaluirea documentelor de provenienta. Ca raspuns, Sotheby’s a amanat licitatia.