Melissa a lovit Jamaica marți ca uragan de categoria 5, a anunțat Centrul Național pentru Uragane din SUA (NHC), deși vânturile au scăzut cu 32 km/h, ajungând la 265 km/h. Uraganul traversează jumătatea vestică a insulei și se îndreaptă spre estul Cubei, unde va ajunge marți seară.
Este unul dintre cele mai puternice uragane înregistrate vreodată în bazinul Atlanticului, a adăugat NHC.
Centrul a avertizat că este o „situație extrem de periculoasă și care pune viața în pericol” și le-a transmis localnicilor să nu-și părăsească adăpostul cât timp ochiul furtunii se află deasupra, potrivit The Guardian.
Associated Press a anunțat că sunt inundații puternice în sud-vestul Jamaicăi, precum și numeroase clădiri cu daune structurale grave, inclusiv acoperișuri smulse și multe drumuri blocate de copaci și pietre căzute.
Șapte decese au fost atribuite până acum uraganului, toate raportate înainte să ajungă în Jamaica. Trei au fost ucise în Jamaica, trei în Haiti și una în Republica Dominicană, unde o altă persoană a rămas dispărută, a precizat AP.
Colin Bogle, un consilier Mercy Corps a declarat pentru AP că majoritatea familiilor se adăposteau în casele lor, în ciuda evacuărilor ordonate de guvern în comunitățile predispuse la inundații.
Peste 240.000 de locuitori erau fără curent înainte de sosirea uraganului, iar aproximativ un sfert din sistemul de telecomunicații al țării era căzut, a declarat Darryl Vaz, ministrul Transporturilor și Energiei.
El a spus că speră că cele două aeroporturi internaționale din Jamaica, din Kingston și Montego Bay, ar putea fi deschise încă de joi pentru a primi zboruri de urgență.