Tensiunile dintre Israel si Iran au atins un nou prag periculos dupa ce ministrul israelian al Apararii, Israel Katz, a declarat public ca Tel Avivul a avut in vedere asasinarea liderului suprem iranian, Ayatollahul Ali Khamenei, in timpul conflictului intens din luna iunie.
„Daca ar fi fost in raza noastra operationala, l-am fi eliminat”, a spus Katz intr-un interviu difuzat joi si citat de Reuters. El a adaugat ca nu a fost nevoie de aprobarea Statelor Unite pentru o astfel de actiune, considerand-o o miscare legitima de autoaparare in contextul atacurilor iraniene asupra populatiei civile israeliene.
Potrivit oficialului israelian, Khamenei s-ar fi „ascuns si a taiat orice legatura cu comandantii sai” in perioada in care Israelul desfasura raiduri impotriva infrastructurii nucleare si militare iraniene. Declaratiile vin in contextul unui val de atacuri reciproce dintre cele doua state, dupa ce Iranul a lansat sute de rachete asupra Israelului, iar fortele israeliene au raspuns cu atacuri precise asupra unor facilitati-cheie din Iran.
Desi eliminarea unui lider de stat este considerata o linie rosie in dreptul international, premierul Benjamin Netanyahu a sustinut pozitia ministrului apararii, afirmand ca „inlaturarea lui Khamenei ar putea opri conflictul, nu sa-l agraveze”.
Declaratiile au generat reactii mixte la nivel international: unele capitale occidentale si-au exprimat ingrijorarea cu privire la o potentiala escaladare majora, in timp ce sustinatori ai Israelului au salutat fermitatea sa in fata amenintarilor directe.
Deocamdata, Ayatollahul Khamenei nu a reactionat public la afirmatiile israeliene.