În ziua a șasea a războiului dintre SUA și Israel împotriva Iranului, președintele Donald Trump a fost întrebat despre relatările privind o posibilă invazie terestră a Republicii Islamice de către forțe kurde. Trump a afirmat că un atac al kurzilor iranieni bazați în Irak ar fi „minunat”.
Totuși, până în ziua a opta a conflictului, liderul american și-a schimbat radical poziția. La bordul Air Force One, acesta a declarat: „Nu ne uităm la kurzi să intre”, adăugând ferm: „Am exclus asta”.
Această schimbare de poziție a amplificat incertitudinea strategică și a contribuit la blocarea oricărei coordonări între aliați și grupările kurde implicate în opoziția față de regimul de la Teheran.
În paralel, Iranul a declanșat o amplă campanie de intimidare și control asupra populației kurde. În primele zile ale războiului, serviciile de informații iraniene au transmis mesaje text cetățenilor kurzi din Iran, avertizându-i să nu coopereze cu „mercenari” trimiși de Statele Unite și Israel.
Un al doilea val de mesaje i-a vizat pe cei care accesau site-uri străine, intensificând presiunea psihologică. Până la sfârșitul lunii martie, vehicule guvernamentale dotate cu echipamente de detecție patrulau străzile, căutând semnale de la conexiuni satelitare ilegale, potrivit localnicilor.
Ulterior, aceste operațiuni digitale au fost urmate de descinderi ale ofițerilor Gărzilor Revoluției Islamice (IRGC). În Irak, IRGC a extins presiunea prin apeluri directe către guvernul regional kurd autonom, avertizând că vor ataca pozițiile kurde de la frontieră dacă nu se retrag într-un termen foarte scurt.
Kurzii irakieni s-au retras din zonele de frontieră și au declarat că nu doresc să fie atrași în conflict, însă au fost în continuare vizați de atacuri cu drone și rachete. Potrivit militanților, loviturile IRGC au ucis cinci persoane și au distrus baze considerate sigure.
Reuters a petrecut opt săptămâni în regiunea autonomă kurdă din Irak, discutând cu luptători kurzi iranieni în exil, oficiali irakieni de rang înalt și locuitori din zonele kurde din Iran. Analiza arată un tablou fragmentat, în care fiecare actor urmărește obiective diferite: exilații kurzi își doresc răsturnarea regimului de la Teheran, kurzii irakieni încearcă să-și mențină autonomia și stabilitatea, iar mulți dintre kurzii din interiorul Iranului caută mai degrabă să evite închisoarea și represaliile.
Deși unele grupuri erau pregătite pentru o posibilă revoltă, lipsa unui sprijin clar și presiunea militară constantă au blocat orice acțiune coordonată. Iranul a folosit informatori, atacuri țintite și presiune psihologică pentru a preveni mobilizarea.
Pe partea irakiană a frontierei, liderii kurzi au acuzat milițiile susținute de Iran pentru majoritatea atacurilor. În același timp, pe teritoriul iranian, localnicii au raportat desfășurări masive ale IRGC pentru a preveni orice formă de revoltă.
De la începutul războiului și până la sfârșitul lunii martie, Iranul și aliații săi au lansat cel puțin 388 de rachete și drone asupra regiunii kurde din Irak, potrivit unei analize Reuters bazate pe date ACLED. Aproape jumătate dintre acestea au vizat grupări politice și luptători kurzi.
În același timp, loviturile comune ale SUA și Israelului au vizat de aproximativ 140 de ori zone din nord-vestul Iranului, unde sunt active grupări kurde.
Guvernul israelian nu a comentat planurile privind implicarea kurzilor, însă premierul Benjamin Netanyahu a făcut apel la revoltă încă din prima zi a războiului. Nici Casa Albă, nici guvernul israelian nu au oferit clarificări privind strategia referitoare la kurzi, iar Iranul nu a răspuns solicitărilor de comentarii privind tratamentul aplicat acestora.
Rebaz Sharifi, comandant al unei miliții kurde iraniene din exil, a descris transformările rapide din teren. „Înainte trebuia să căutăm recruți. Acum vin ei la noi”, a declarat acesta, subliniind creșterea interesului pentru mobilizare în rândul kurzilor.
Totuși, entuziasmul inițial generat de declarațiile lui Donald Trump s-a estompat rapid, pe măsură ce sprijinul concret a lipsit, iar Iranul și-a intensificat atacurile.
Pe măsură ce conflictul a avansat, liderii kurzi au înțeles că nu există un plan clar de sprijin internațional. În locul unei ofensive, mulți s-au concentrat pe supraviețuire și evitarea atacurilor aeriene.
„Suntem încă sub ocupația Republicii Islamice”, a spus Sharifi. „Dacă există un acord între SUA și Iran, tot vom fi uciși și executați.”
În lipsa unei soluții politice sau militare clare, kurzii rămân prinși între marile puteri, vulnerabili într-un conflict care continuă să se intensifice.