Nathan Gill, fost europarlamentar și ex-lider al Reform UK în Țara Galilor, a fost condamnat la 10 ani și șase luni de închisoare pentru opt capete de acuzare de mită. Instanța a reținut că, în perioada 2018–2019, Gill a acceptat plăți pentru a promova, în Parlamentul European și în apariții media, mesaje favorabile Kremlinului. Judecătoarea Bobbie Cheema-Grubb a denunțat „trădarea funcției publice pentru câștig personal”.
Potrivit procurorilor, Gill a primit cel puțin 30.000–40.000 de lire sterline de la Oleh Voloșîn, fost deputat ucrainean cu orientare pro-rusă, care i-ar fi furnizat texte și ar fi facilitat plăți pentru a împinge narațiunile Moscovei despre Ucraina. Voloșîn ar fi contribuit și la recrutarea altor eurodeputați pentru interviuri la canale apropiate oligarhului pro-Kremlin Viktor Medvedciuk. Voloșîn este investigat și s-ar afla în prezent la Moscova, scrie The Guardian.
Cazul a vizat intervalul decembrie 2018 – iulie 2019, când Gill era europarlamentar. El a pledat vinovat în septembrie. În trecut, a fost reținut și sub legislația antiteroristă pe aeroportul din Manchester.
Partidul Reform UK s-a delimitat de fostul lider din Țara Galilor, calificând faptele drept „trădătoare”. Oficialii britanici au subliniat riscul crescut de interferență străină în politica Regatului Unit.
Nu există dovezi că liderul său, Nigel Farage ar fi avut legătură cu acțiunile lui Gill, însă cazul este privit ca un precedent privind operațiunile de influență la scară redusă, dar cu impact, în interiorul instituțiilor europene — înainte de invazia la scară largă a Rusiei în 2022.
Farage a fost unul dintre liderii campaniei pentru Brexit care a dus la ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană.
Reform, un partid populist fondat de Farage, este acum pe locul 1 în sondajele de opinie din Marea Britanie.