Autoritățile din Lituania au anunțat declanșarea unei anchete preliminare privind posibile fapte de trafic de persoane, după ce documente recente făcute publice în Statele Unite în legătură cu Jeffrey Epstein au conținut referințe la persoane din această țară baltică.
Informația a fost confirmată de Biroul Procurorului General al Lituaniei, care a precizat că investigația are scopul de a clarifica dacă există elemente ce țin de competența penală a statului lituanian, transmite postul național de televiziune LRT.
Dosarele au fost publicate în cadrul unor proceduri judiciare din SUA și includ mărturii, liste de contacte și documente financiare asociate rețelei lui Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale și decedat în 2019 într-o închisoare federală.
Unele dintre aceste materiale menționează modele, artiști și persoane publice cu legături în Lituania, ceea ce a determinat autoritățile locale să inițieze verificări oficiale.
Procuratura a subliniat că deschiderea anchetei nu presupune vinovăția automată a persoanelor menționate, ci reprezintă o etapă necesară pentru evaluarea informațiilor apărute în spațiul public și pentru stabilirea eventualelor încălcări ale legii.
Potrivit comunicatului oficial, investigația este coordonată de Procuratura din regiunea Panevėžys, în cooperare cu Poliția lituaniană, și vizează posibile fapte petrecute atât pe teritoriul Lituaniei, cât și în afara acestuia. Accentul este pus pe posibile mecanisme de recrutare, transport sau exploatare a persoanelor, elemente esențiale în definirea infracțiunii de trafic de persoane.
Autoritățile analizează dacă anumite persoane ar fi putut fi atrase sau transferate în contextul rețelei coordonate de Epstein sau de colaboratori ai acestuia. De asemenea, se verifică existența unor fluxuri financiare suspecte, contracte sau deplasări internaționale care ar putea indica activități ilegale.
Procurorii lituanieni au precizat că vor coopera cu autoritățile judiciare din Statele Unite și din alte țări europene, în cazul în care ancheta va necesita acces la documente suplimentare sau audierea unor martori din afara țării.
Dezvăluirile au provocat reacții puternice în spațiul public lituanian, unde numele unor persoane cunoscute au fost intens discutate pe rețelele sociale. Mai multe instituții culturale și organizații profesionale au cerut clarificări rapide și transparente, pentru a evita speculațiile și stigmatizarea nejustificată.
Cazul Epstein continuă să aibă repercusiuni globale, la ani de la moartea sa, pe măsură ce noi documente ies la iveală în urma proceselor civile și a cererilor de desecretizare. Mai multe state europene au analizat, la rândul lor, dacă documentele publicate recent conțin informații relevante pentru jurisdicțiile lor.